1. История начинается
Время, как всадник, который мчится впе¬ред. Примерно десять лет прошло с тех пор, как со мной случилась эта история, в которой мне пришлось оставить часть своей жизни. Я помню все до мельчайших подробно¬стей. В то время я состоял на службе у короля Минодаля, великого правителя королевства Сенельван. Монарх отправил меня в путешествие, после которого я уже не вернулся в королевство. Так что обо всем по порядку. Сейчас мне хочется немного рассказать о своем детстве. По сей день мне очень печально сознавать, что я не знаю своих родителей: кто они и чем занимались. Мое детство прошло при королевском дворе среди слуг. Жил я с королевским садовником в маленьком домике неподалеку от замка, возле прекрасного сада, откуда поутру доносилось сладостное щебетание птиц. Помню, как бегал на кухню и просил чего-нибудь сладкого. Повар не очень ругался, но всегда давал ложку меда или что-нибудь еще. Когда я стал постарше, то выполнял мелкие поручения короля и вельмож. Поручения были несложными, но, выполняя их, я чувствовал большую ответственность. Вскоре, попрощавшись с садовником, я переехал в замок, где мне выделили отдельные покои. В то время у меня было почти все, что нужно для спокойной жизни, не хватало только одного. Хотелось посмотреть, что там за стенами замка, какая там жизнь, и, быть может, я смогу отыскать своих родителей. Однажды мне представилась возможность увидеть дальние просторы. Я проснулся от стука в дверь. В комнату вошел слуга. Он принес сумку с аккуратно сложенными вещами и сообщил, что король ждет меня в тронном зале. Одевшись и умывшись холодной водой, я взял сумку и пошел к королю. Дворцовая стража стояла на посту, охраняя покой в замке. Они приветствовали меня, чуть завидев, так как я был со всеми дружелюбен. Тронный зал находился в самом центре замка. Чтобы туда попасть, нужно было пройти три охраняемых поста. Король сидел на троне и о чем-то думал, подперев подбородок рукой. Рядом стояли его преданные советники. Увидев меня, король приободрился.
– Наконец-то, Арнтор, – сказал король и подошел ко мне. – Тебе предстоит сегодня покинуть королевство и отправиться в путь. Я обеспечу тебя всем, что может понадобиться в дороге. Внизу ждет помощник, который будет сопровождать тебя, и самый лучший жеребец из моей конюшни. Я покорно слушал короля Минодаля.
– Какова цель моего путешествия, Ваше Величество? – спросил я с почтением короля, когда он закончил свою речь.
– Ты должен будешь добыть для меня волшебный меч. Я недавно узнал от слуг о мече, обладающем такой силой, что им даже не нужно касаться предмета, чтобы разрубить его пополам. А тебя я выбрал потому, что ты хочешь повидать мир. Так иди же, я даю тебе такую возможность. Где искать меч, дело твое, но мне передали, что кузнец, выковавший меч, живет на горе, что находится на западе.
