Связующая нить времён
Часть 1
Глава 1
Раннее осеннее утро. Алексей, мужчина тридцати шести лет, проснулся по внутреннему будильнику. Он не мог объяснить, как это работает, просто с вечера, когда ложился спать, говорил себе: «Завтра надо проснуться в пять» и просыпался. Удочка, изготовленная с любовью, черви, сваренная перловка ждали заядлого рыбака в сенях. Осторожно, чтобы не разбудить домочадцев, он вышел во двор. До реки было полтора километра ходу. Алексей любил эти предрассветные мгновения. Утро на Кубани особенно прекрасно: лёгкий освежающий ветерок, чистая, как слеза, роса, ещё слышны соловьиные трели.
Алексей помнил, как впервые услышал пение соловья в ранние часы, находясь в карауле. Призвали молодого двадцатилетнего паренька Алексея Ивановича Жадько в ряды Красной армии всего на полтора года. Именно такой срок службы отводился в 1923 году для пехотинцев. Армия приучила парня к строгой дисциплине, ответственности. Вернувшись после службы в родную станицу, Жадько устроился в паровозную бригаду кочегаром в депо железнодорожного вокзала. Работа была трудная, но Алексею нравилась. Он смазывал буксы, набирал масло и воду, подгребал уголь из тендера в лоток. Своей будущей жене Марии мечтательно рассказывал, что скоро станет помощником машиниста, а потом и машинистом, и тогда обязательно прокатит её на паровозе. С Машей Алексей познакомился ещё до службы в армии. Эта задорная веселушка поразила сердце парня неутомимой игривостью и необычайной красотой. Была полной противоположностью Алексею. Его чёрные, кудрявые волосы и такие же тёмные глаза контрастировали с её русой косой и голубыми очами. Густая чёлка, чёрные, словно кисти художника, брови сводили юношу с ума. Невысокого роста, хрупкая девушка обладала сильным, твёрдым характером. Умение радоваться и восторгаться жизнью сочетались с высокой ответственностью и упорством во всех делах.
Новый крик птицы вырвал парня из воспоминаний в настоящее. Рыбалку Алексей любил не только за сам процесс выуживания и борьбы с рыбой, но и за то прекрасное единение с природой – возможностью побыть одному в тишине и привести мысли в порядок. Неподалёку начала свой отсчёт кукушка, Алёша невольно вновь погрузился в прошлое, вспомнив утро перед уходом в армию. Они провели с Машей всю ночь, гуляли по станице и незаметно для себя оказались на берегу реки. Март был на удивление тёплым. Именно в тот далёкий вечер юноша набрался смелости и впервые поцеловал свою избранницу. Первый поцелуй оказался неловким, но уста Маши Алёше показались такими нежными и сладкими, что хотелось целовать их вечность. В эту ночь они были самыми счастливыми людьми на земле. Небо украшали звёзды, как-то по-волшебному сияющие тёплым светом.
