Ал был совсем крохой, когда звездное небо, наблюдаемое им во дворе дома родителей в глухом поселении, заворожило его. Каждый свой день он посвящал лицезрению необъятного потока космических тел. Мальчик рос, продолжая восхищаться звездным небом, и по мере развития своего восприятия, усложнялись и подходы к восхищению. Будучи уже шестнадцатилетним юношей, Ал всерьез изучал физику и математику, мечтая получить стипендию на обучение в институте астрономии. Мысль о соприкосновении с великим переросла в научный интерес, не лишившись при этом детской наивности. Ал мечтал стать первооткрывателем далекой планеты, населенной жизнью.
– Уже поздно, дорогой, – седовласая женщина появилась в дверном проеме в тот момент, когда Ал заканчивал мотивационное письмо.
– Мама, я почти закончил, – среди вороха бумаг и стопок книг за столом сложно было разглядеть сгорбленного подростка в очках.
Ал был поздним ребенком в семье. Его родители уже всерьез задумывались об усыновлении, когда от врача Ари узнала о своей беременности. Ее счастью не было предела, она возложила большие надежды на еще неродившегося ребенка. Папа Ала, Нод, был на седьмом небе от счастья, и именно он настоял на переезде в сельскую местность: городская экология его удручала.
Прошел уже целый месяц с подачи документов в университет. Учителя в школе рекомендовали подаваться в разные учебные заведения, но Ал был категоричен в своем выборе. Ничто его не отвлекало, однако волна поступлений уже заканчивалась, отчего юноша стал беспокоиться, и поэтому Ал еще усерднее занимался. Он был готов подавать апелляцию, отстаивать свою мечту исследовать Вселенную.
– Над чем работал сегодня? – Нод ставил на стол тарелки, готовясь к ужину.
– Изучал материалы по защите хронологии, – Ал выглядел измотанным и вялым.
– Расскажешь? – Нод не понимал большую часть того, о чем ему говорил сын, но старался быть вовлеченным.
– Это про путешествия во времени, – он устало выдохнул. – Голова пухнет от объема информации, но мне кажется, что я все равно что-то упустил.
– А разве путешествия во времени возможны? – Ари поставила на стол блюдо, на котором были аккуратно выложены картофель и кукуруза.
– Теоретически, и да, и нет, – Ал нахмурил брови. – Можно разогнаться со скоростью света на орбите Земли, и тогда время для того, кто в кабине, и для тех, кто остался на планете будет идти по-разному. И это будет путешествие в будущее для человека из кабины. На Земле пройдут целые столетия, когда он приземлится обратно. Или Земля и вовсе перестанет существовать. Но в прошлое он не сможет вернуться никогда, будто сама Вселенная не предусматривает такое.
