ПРОЛОГ
День, когда всё пошло не по плану
Если бы мне сказали, что утро понедельника может стать началом конца, я бы рассмеялась в лицо и посоветовала не пить столько магического эля на ночь. Но, как известно, судьба любит подкладывать свинью именно тогда, когда ты меньше всего этого ожидаешь. И, судя по всему, моя судьба была профессиональным свиноводом.
Я проснулась от того, что мой будильник, старый артефакт времен бабушки, который не менял громкость даже под действием заклинания «Тишина», заорал на всю квартиру голосом покойного диктора магического радио. Это было ужасно, но я привыкла. Квартира у меня — малюсенькая, восьмой этаж без лифта, пахнет сыростью и засохшим зельем от тараканов. Но зато своя, и магический фон здесь не выше нормы, что для практикантки Бюро магического надзора — уже счастье.
Я натянула на голову подушку, но будильник, как назло, продолжал вещать: «Сегодня в городе ожидается усиление магического фона, возможны спонтанные трансформации и выпадение лягушачьего дождя. Гражданам рекомендуется не выходить из дома без зонта и амулета от превращения». Я вздохнула. Лягушачий дождь — это еще цветочки. В прошлом месяце у нас выпал град из туфель, и половина женщин города ходила босиком, потому что размер не подходил.
Я выключила будильник тычком пальца и, нащупав ногами тапочки, которые упорно пытались уползти под кровать (потому что заговоренные на удобство, а по факту — на побег), побрела в ванную. В зеркале на меня смотрела заспанная девица лет двадцати пяти с веснушками, рыжими кудрями, которые никогда не укладывались в прическу, и глазами цвета болотной тины. Я — Варвара Стеклова, младший практикант (читай — мальчик на побегушках) в отделе бытовой магии Бюро. Моя работа — проверять, не используют ли граждане магию для обмана соседей, не колдуют ли по ночам над стиральными машинами и не превращают ли общественный транспорт в тыквы. Скучно, рутинно, но зарплату платят.
Пока я чистила зубы пастой, которая должна была делать их ослепительно белыми, а делала их зеленоватыми (экономия на ингредиентах, проклятые корпорации), мой кот, которого я назвала «Зеркальщик» за привычку появляться из ниоткуда, запрыгнул на раковину и уставился на меня с выражением глубочайшего презрения.
— Что, не нравится моя физиономия? — спросила я, сплевывая пену. — Сам бы попробовал просыпаться каждое утро под вой диктора и тараканов, которые, кстати, даже магия не берет. Я уже думаю, что они просто из другого измерения.
Кот фыркнул и исчез в портале, который открыл прямо над моим стаканчиком. Портал оказался удачным — он выплюнул на пол горсть конфетти и дохлую муху. Я закатила глаза. У меня самый странный кот в мире. Но зато он не дает скучать.
