Ночью бухта Данбарроу совсем не походила на место, которое когда-то следовало обходить стороной. Море по-прежнему плескалось под огромным каменным сводом тяжёлой чёрной водой, волны разбивались о скалы и глухо прокатывались по пещере, но теперь между естественными стенами горели фонари. Свет ложился на причал, деревянные настилы, груды ящиков и борт корабля, стоявшего в глубине бухты. Иногда по доскам проходил кто-нибудь из людей, раздавался скрип тележки или голос из складского помещения, после чего шум снова растворялся в дыхании моря. Для случайного путника, если бы тот вообще сумел найти вход, место всё ещё выглядело бы мрачно. Стратегу именно это и нравилось. Хорошее логово обязано отпугивать чужаков, а не приглашать их на огонек.
Он сидел за тяжёлым столом в помещении, которое прежде использовали совсем для других целей, и разбирал сегодняшние записи. Человеческие цифры давно перестали требовать перевода, с обычными торговыми словами тоже проблем почти не осталось, поэтому работа сводилась к тому, чем и должна была быть: сколько ушло на еду, сколько на ремонт, что пришлось купить в Анвиле, кто получил плату, сколько ещё потребуется древесины и во что обошлась очередная партия пустых пузырьков. Еще недавно такой лист показался бы Стратегу почти издевательством. Теперь он раздражался не на язык, а на человека, дважды записавшего одинаковую покупку.
Рядом лежал кошель, заметно потяжелевший после последних продаж. Ещё утром монет там было значительно меньше. Золота понадобилось на обустройство бухты больше, чем Стратег предполагал: стоило мёртвым хозяевам окончательно освободить территорию, как выяснилось, что мёртвые вообще очень плохо ухаживают за своим имуществом. Им не требовалась пища, плата, новые доски, масло для фонарей, исправные двери, инструменты и десятки мелочей, без которых жилое место довольно быстро превращается в развалины. Первые расходы Стратег воспринимал спокойно, вторые уже заставили внимательнее посмотреть в кошель, а после третьих стало понятно, что Данбарроу способно с одинаковым успехом стать либо полезным логовом, либо очень красивой пещерой, которой он будет регулярно отдавать всё заработанное.
Поэтому утром Стратег вышел из Анвила не за сокровищами и не за очередным существом, которого кто-нибудь хотел убить за хорошую плату. Он взял мешки и несколько часов собирал растения. К вечеру часть придорожной зелени, грибов и корней уже лежала на столах отсортированной, измельчённой и превращённой в составы, за которые городские торговцы охотно отдавали настоящие золотые монеты. Никакого чуда в этом больше не было. Именно отсутствие чуда нравилось Стратегу сильнее всего. Найденный сундук однажды заканчивается. Богатый покойник позволяет обыскать себя только один раз. Растения вырастают снова.
