12.10.2002 г.
– Эй, Рэф, посмотри, кого я к тебе привёл! – раздался низкий мужской голос, и сквозь раздуваемые пологи высокого белого шатра прошёл воин в начищенных до блеска доспехах. – Это мой тебе подарочек на восемнадцатилетие!
За собой он втащил сопротивлявшуюся изо всех сил девчонку.
– Это ещё что за зверёныш? – нахмурился Рэф, красивый молодой человек со светло-каштановыми волосами и цепкими карими глазами, одетый во всё чёрное.
– Я нашёл её недалеко от лагеря, – начал объяснять воин, содрав с её затылка капюшон, прикрывавший собранные в косу волосы. – Смотри, какая она забавная, на ней штаны вместо юбки. Да пожалей же ты свои зубки, глупенькая, – засмеялся он, дразня стальной перчаткой пытавшуюся укусить его дикарку. – Ребята говорят, что мы набрели на земли килитов. Нелюдимый народец, прячется глубоко в лесах за непроходимыми болотами.
– Килиты? Никогда о таких не слышал.
– А ты обрати внимание на покрой одежды.
Воин одним рывком встряхнул её, пленница замерла на мгновение, злобно сверкнув глазами. Рэф быстро скользнул взглядом по странной длинной, почти до колена, безрукавке, надетой поверх мягкой кожаной куртки, и таким же штанам, зашнурованным от щиколоток до середины икры.
– А вот это висело у неё на шее, – с этими словами воин бросил Рэфу какую-то деревянную вещицу на грубой, засаленной верёвочке. Дикарка попыталась перехватить её в полёте, но стальная перчатка крепко держала за ворот одежды. Рэф ловко поймал её левой рукой и вскинул брови.
– Язычники? – удивился он, разглядывая деревянный кулон в виде головы собаки или, что более вероятно, волка. – Гони её подальше от лагеря, пока гнев богов на себя не вызвали.
– Своих или языческих? – усмехнулся воин.
– Какая разница? С богами шутки плохи, – Рэф с отвращением отшвырнул деревянную волчью голову.
Дикарка внимательно проследила за её падением, едва только та коснулась земли, с двойным усердием потянулась к ней.
– Давай подбросим её ребятам? Пусть развлекутся немного. Скучно же сидеть без дела.
– Нет. Кто знает, сколько дикарей бродит по округе. Ещё не хватало резни посреди ночи.
– Подумаешь, дикари! Что они могут сделать вооружённому до зубов отряду? Часовые не дремлют, – он поймал на себе суровый взгляд Рэфа и тяжело вздохнул, нехотя разжимая пальцы.
Стремившуюся за кулоном дикарку по инерции понесло на несколько шагов вперёд. Не сумев удержаться на ногах, она благополучно споткнулась о вовремя подвернувшийся табурет и кубарем перелетела через него, за долю мгновения подхватив с земли и сунув за пазуху свой тотем. Обернувшись к воину, она сдула с чумазого лба выбившийся локон чёрных волос и зашипела.
