Она бежала по коридору, который не должен был существовать. Двадцать седьмой уровень, зона строгого допуска. Альтера знала здесь каждый вентиляционный люк, каждый сбой в системе видеонаблюдения, она сама проектировала эти сети. Теперь они охотились на неё по её же чертежам.
– Остановитесь, доктор Альтера. Это всего лишь формальность.
Голос в наушнике звучал спокойно, даже вежливо. Голос человека, который уже нажал на спуск. Альтера свернула за угол, и светодиодные панели стен мигнули красным, система идентификации пробила её уровень допуска. Тревога. Она вырвала провод из шейного разъёма, оставив нейроинтерфейс в автономном режиме. Без доступа к облаку она слепла, но хотя бы её перестали видеть.
–Только не тело. Пожалуйста, только не тело.
В груди пульсировал экспериментальный имплант – прототип «Памяти крови». Он был сырым, непредсказуемым. Альтера не успела его закончить. Она надеялась, что никогда не придётся его использовать.
– Доктор, вы же понимаете: проект «Цифровой Некрополь» важнее одной жизни.
Она замерла у технической шахты. Голос приближался. Позади лязгнули приводы дронов-охранников. Альтера посмотрела на свои руки, слишком человеческие, чтобы владеть тем, что она создала. Три года она переводила мёртвых в облако, учила алгоритмы имитировать душу. А потом поняла, что корпорация не собирается останавливаться на добровольцах.
–Прости, Манс.
Она открыла доступ к импланту. Интерфейс вспыхнул перед глазами, настройки, которые она выверяла сотни раз в симуляции. Передача данных. Наследный протокол. Ключ активации, её собственная нейросеть, её память, её личность. Всё, что она знала, всё, что помнила, начало сжиматься в пакет данных.
– Активирую передачу на резервный канал 1-3-0-9. – Её голос звучал ровно, даже когда тело уже не слушалось.
– Принимающий: Мансур Блэйд. Имплант «Память крови», предустановка.
Потолок шахты раскрылся, выпуская дрона. Альтера успела подумать: Надеюсь, он простит меня за этот подарок.
Плазма ударила в спину, когда она уже наполовину втиснулась в вентиляцию. Боль была недолгой. А её последнее эхо ушло в город, в нейросети, в каждый провод, который помнил её прикосновение. Оно будет ждать. Оно всегда ждало.
Глава 1: Сообщение из мёртвой зоны
Часть 1
Город никогда не спал. Он просто менял огни. Манс стоял на крыше заброшенного склада в Южной промке, наблюдая, как неоновая реклама «BodyIndustris» выжигает облака над башнями центра. Внизу, в каньонах улиц, ползли фургоны конвоев, перемигивались голографические вывески, и где-то далеко ухали выстрелы, ритмично, как сердцебиение этого места. Он провёл пальцем по шраму за ухом, там, где вживлён стандартный нейроинтерфейс. Экран перед глазами моргнул: 00:47, температура +13, влажность 89%. Ничего нового. Ничего, что стоило бы его внимания. Бывший курьер, бывший боец уличной банды «Призрачные псы», бывший человек, у которого была сестра. Сейчас он просто стоял на крыше и смотрел на город, который убил Альтеру.
