В своём ли уме находился Игорь Дмитриевич, когда замышлял такое? К сожалению, он был адекватен.
Расправив плечи, худой старик с белой бородой постучал костылем по паркету, стараясь приглушить гомон собравшихся. Костыль больше подходил ему по образу, чем, к примеру, трость, поэтому и сюда, по привычке, захватил, слегка удивив остальных.
– Друзья, товарищи, граждане…
– Хулиганы-тунеядцы, – поддакнул молодой парнишка в темных очках, за что получил локтем в бок от соседки.
Игорь Дмитриевич смерил нахала взглядом и продолжил:
– Давайте в этот час прекратим споры и вспомним, кто мы. Хочу поговорить, друзья, услышать вас.
Блондинка в шубе до пола цокнула и запищала:
– И ради этого я летела из Швейцарии?!
– Нет, деточка, ради этого ты перестала сосать энергию из богатых живых…
Парень в черных очках оживился, выкрикнув:
– Ух, не только энергию, но и… ай!
Костыль снова громыхнул, сминая голоса и смешки. “Помещение неудачное, – запоздало подумал беловолосый старик. – Следовало арендовать маленький класс, а не аудиторию университета… Кто ж знал, что из ста приглашенных на встречу придут лишь двадцать.”
– Проявите уважение к старику: заткнитесь. Так-то лучше. Из всех, кто смог и захотел сюда попасть, я знаю лишь половину. Давайте познакомимся с остальными, ведь то, что я хочу вам предложить, зависит и от общего желания. Мы должны стать командой, хотя бы на какое-то время.
– Ну нет, у меня отчетность горит! Какая болтовня? Говори, что хотел, а там я уж подумаю, – грубо заметил толстый отекший очкарик, прижимающий кожаную папку к груди. Несколько гостей несмело закивали на его слова. Старик нахмурился:
– Кто пустил к нам бухгалтера? Кто, я спрашиваю?
– Меня отправили в командировку, ясно вам? И не бухгалтер я, чтоб вы понимали, – обидевшись, буркнул мужчина, расплываясь на глазах у собравшихся.
– Прекратить балаган, отставить превращаться в бесплотного духа! Ты кто, как зовут? Кто назначил?
Копыто костыля угрожающе уставилось на вновь “оформившегося” небухгалтера. Толстяк поджал губы и недовольно фыркнул:
– Полтергейст я, Валерий. Из Саранска прибыл.
Старик прищурился, не опуская костыль, словно оружие:
– Это сейчас полтергейсты так отъелись у нас? Соседи, это правда нормально?
Пестрая толпа переглянулась, раздался нервный смех. Духота растеклась по аудитории, несмотря на мартовскую прохладу Сибири и специально отключенное отопление. Открывать окна никто не решался. Гости сидели и стояли вразнобой, невольно изображая географическую карту регионов России.
– Ну допустим, Валерий, и что там происходит у вас, у местных?
