Глава 1. Грань сна и вечности
В дрожащей холодной тишине моего убежища время застыло, превратившись в прозрачный монолит. Стеклянное время… В этой пустоте эхом отдается каждый шорох. Звяканье шпор на моих сапогах кажется слишком громким, почти вульгарным. Медленно, лениво падает капля воды. Одна. Вторая. Третья... Мучительно слышать этот счет секунд, когда впереди у тебя — века.
Я усмехнулся собственным мыслям. Одному безопасно. Безопаснее. Даже для таких, как я, осторожность — единственный способ не превратиться в пыль раньше срока. Худшие ожидания всегда сбываются. Если есть два варианта развития событий, я всегда рассчитываю на худший — только так появляется шанс среагировать правильно и выжить. Задержаться в этом мире еще на одну ночь... на один век.
«Не верьте» — мой главный закон. Только не веря, можно увидеть завтра, и послезавтра, и все последующие года, века, эпохи...
Как же мы похожи на людей... Если кто-то из нас споткнулся или стал слабее, его не поднимут. Его постараются подтолкнуть к краю, чтобы освободил место и не мешал остальным. Но если ты устоишь... Если будешь, срывая кожу с рук, ползти обратно по острым камням и у тебя получится выкарабкаться — тогда, да, тогда тебе помогут. Но сначала ты должен сам. Должен доказать вечности, что твоя история обязана продолжаться. Потому что это — только твой выбор. И сегодня я свой выбор сделал.
Вокруг меня пространство рвется на части, реальность дрожит, а я сейчас здесь — на самой грани её сна.
Я вошел в него осторожно, стараясь не разбудить, не спугнуть. Смотрю на Катю и чувствую этот безумно манящий, живой запах. Запах тепла и пульсирующей жизни. Касаюсь рукой её кожи — она кажется мне обжигающей. Губами едва дотрагиваюсь шеи, там, где под тонкой кожей бьется её человеческое «сейчас».
Я тону в этом желании. До дрожи в теле хочется обнять её. Сильно, очень сильно. Сжать так, чтобы забрать это тепло себе… Но я медленно, судорожно выдыхаю и отступаю. Делаю шаг назад, за мерцающую границу её сна — обратно, в холод моего настоящего.
Любовь — это слабость. Смертельная уязвимость. Знаю. Сам виноват, что допустил это. Как же так получилось, что я, проживший сотни лет, попался в эту простую человеческую ловушку?
Завтра всё закончится. Завтра я надену свою ледяную кольчугу и уйду, оставив её в весеннем сиянии аэропорта. Так будет лучше.
Для неё лучше...
Глава 2. Аэропорт. Ледяной ожог
Утро было пронзительно, почти бесстыдно весенним. Небо — высокое, ослепительно-синее — казалось натянутым над городом шелковым полотном. Воздух, прозрачный и хрустальный, еще хранил ночную прохладу, но в нем уже отчетливо слышался пряный запах пробуждающейся земли. Весна обещала что-то новое, светлое. Мир вокруг сиял.
