С лёгким пением магнитных тормозов экспресс «СеверНова» замер у станции. Бесшумно и плавно разъехались дверцы, пассажиры потоком хлынули на платформу.
Прежде, чем последовать за ними, Руслан активировал камеру нейрофона. Кадры его прибытия в Новомурманск помогут сделать будущий репортаж красочнее и динамичнее.
Под левый бок ткнули, не больно, но ощутимо. Мимо протиснулся невысокий, плотно сбитый мужичок в неброском эко-пуховике. Руслан разглядел на рукаве шеврон с фигуркой медведя – видимо, полярного, но из-за грязи теперь больше похожего на пиззли. Мужичок обернулся, мазнул пустым взглядом по тому, кого только что бесцеремонно обогнал. Тёмные круги под глазами, щетина недельной давности и успевший поджить шрам от щеки до виска. Через пару секунд любитель отираться о незнакомцев исчез в толпе.
Руслан припомнил, что пассажир ехал с ним в одном вагоне. Всю дорогу он вёл себя странно. Быть может, впервые видел альбиноса или был тайным поклонником его канала. Это было уже не важно.
Вокзал Новомурманска встретил гостей простором и светом. Арочные своды терминала пропускали рассеянный арктический день через прозрачные панели с переменной прозрачностью – где-то они затемнялись, сглаживая блики, где-то оставались кристально чистыми, открывая вид на здания. Лучи северного солнца отражались от куполов бизнес-центров, превращая его в сияющую сказку о торжестве высоких технологий.
– Извините, простите!
Бубня дежурные извинения, бот-носильщик с жужжанием пронёсся мимо и скрылся в отсеке выдачи багажа. Его собратья скользили среди людей, предлагая донести чемоданы до экспресса, следующего в город. Изредка в воздухе мелькали курьерские дроны. Едва слышно шипел паровой оттайщик, уничтожая наледь на перилах. По перронам скользили грузовые платформы с контейнерами, управляемые невидимыми алгоритмами.
На эти звуки мягко ложился женский голос. Приятный, почти не отличимый от человеческого, он объявлял расписание и предлагал пассажирам заранее пройти регистрацию на рейс. На информационных экранах в реальном времени отслеживались прибывающие и отбывающие поезда.
Руслан вобрал воздух полной грудью. Типичные вокзальные запахи маскировали элитные ароматы, распыляемые системой рециркуляции. Крытая платформа быстро опустела, и он поспешил внутрь вокзала вслед за остальными пассажирами. Застыл на входе, привыкая к масштабу.
«Светлое будущее – уже сегодня, уже здесь», – пропел жизнерадостный голос, и по стенам заплясали голограммы. Слишком яркие и чужеродные для Новомурманска: изумрудные пальмы, которых никогда не видели эти широты, бабочки с размахом крыльев больше ладони. Воздух наполнился запахом морского бриза с нотками синтетической ванили. Следом на центральный экран выплыло изображение Криостабилизатора – серебристой лилии из титана и стекла, расцветающей среди морских волн.
