Пролог: Эхо Времени
В полумраке заброшенной лаборатории гулко отдавался мерный пульс генераторов. Сверкающие провода, измерительные приборы, искрящиеся экраны – все это создавало впечатление, что находишься в сердце огромного спящего зверя. В центре зала возвышалась конструкция из металла и стекла, напоминающая огромную призму. Это была Машина времени – последнее творение профессора Эйнхарта.
Профессор Эйнхарт, седой взъерошенный гений с безумным блеском в глазах, метался вокруг машины, что-то бормоча себе под нос. Его ассистент, молодой и робкий парень по имени Бен, стоял в стороне, нервно переминаясь с ноги на ногу.
– Почти… почти получилось! – воскликнул профессор, его голос дрожал от возбуждения. – Энергия стабилизируется… вот оно, окно в прошлое!
– Профессор, уровень энергии зашкаливает! – предостерег Бен, глядя на показания приборов. – Это опасно! Мы должны остановить эксперимент!
Профессор отмахнулся от него, словно от назойливой мухи.
– Не смейте меня останавливать! Это открытие изменит мир! Я докажу, что время не линейно, что прошлое можно изменить!
Он ввёл последние координаты в панель управления. Машина загудела громче, призму окутало сияние, и в центре конструкции открылся мерцающий портал.
– Невероятно! – прошептал профессор, его глаза расширились от восторга. – Это работает!
Внезапно раздался оглушительный взрыв. Лабораторию затрясло. Бен отлетел в сторону, а профессор Эйнхарт… профессор Эйнхарт исчез в вихре света.
Когда дым рассеялся, в лаборатории остались только Бен, обломки машины и мерцающий портал, который через несколько секунд закрылся. На полу валялся потрёпанный дневник профессора. Бен поднял его дрожащими руками.
На обложке корявым почерком было выведено: «Хроники Времени». Бен открыл дневник. На последней странице он увидел пометку, сделанную красным карандашом: «Ключ – в прошлом. Остерегайтесь Искажений».
– Искажения… – прошептал Бен, его голос дрожал от страха. – Что это значит? Куда он пропал?
Он закрыл дневник и в ужасе выбежал из лаборатории. Профессор Эйнхарт исчез во времени, оставив после себя тайну, которая изменит мир. Или уничтожит его.
Голос за кадром (холодный и расчётливый): Глупец! Он открыл дверь, которую не должен был открывать. Теперь игра началась. Искажения уже проникают в прошлое. Время будет сломлено. Но я исправлю эту ошибку. Я найду ключ. И завладею силой времени.
Глава 1: Библиотечный переполох
Алиса любила книги. Больше, чем людей, больше, чем хорошую погоду, даже больше, чем шоколадное мороженое (хотя с последним она ещё могла поспорить). Поэтому работа библиотекарем в городской библиотеке была для неё идеальным местом. В окружении запаха старых переплётов и шелеста страниц она чувствовала себя как дома.
