На краю света, там, где утренний туман цеплялся за верхушки древних сосен, а воздух был густым и сладким от запаха хвои и свежеструганного дерева, стояла маленькая мастерская. В ней жил и творил молодой мастер Элиан.
Он был не похож на других. Пока дети его возраста гоняли мяч по улицам шумного города, Элиан предпочитал тишину. Его мир был наполнен иным: шепотом старых досок, мелодией стружек, слетающих с рубанка, и тихим гулом красок на палитре. Но главной его магией был Дар Сердец. Элиан умел вкладывать в свои подарки частичку своей души. Когда он вырезал из кедра лошадку для маленького брата соседки, казалось, она вот-вот заржет и поскачет. А шарф, который он связал для старой учительницы, согревал не только тело, но и душу, напоминая ей о том, что она не забыта.
Однажды в его дверь постучалась девочка с большими, полными слез глазами. Ее лучшая подруга Одетта уезжала в далекую страну.
«Я хочу подарить ей что-то особенное, – прошептала девочка. – Чтобы она всегда помнила наш смех и нашу дружбу».
Элиан подумал три дня и три ночи. Наконец, он взял кусочек серебристого олова, принесенный с самой высокой горы, и капельку солнечного света, пойманную в хрустальную призму. Дни и ночи напролет в его мастерской слышался нежный звон и виднелось мягкое свечение. А когда он вышел, то вручил девочке изящный кораблик с парусом из опалового стекла.
«Это не просто кораблик, – сказал Элиан. – Это «Хранитель Улыбок». Где бы ни была твоя подруга, он будет напоминать ей о тебе. А если ей будет грустно, ей стоит только подуть на его парус, и он принесет ей ветер ваших общих радостных воспоминаний».
Девочка подарила кораблик Одетте. И случилось чудо. Одетта, уезжая, оставила кораблик Элиану.
«Он такой особенный, что должен остаться с тобой, – написала она в записке. – Чтобы и твое сердце всегда было под защитой. Он принесет тебе удачу».
Элиан был тронут. Он поставил кораблик на самое видное место в мастерской, и тот тихо звенел по вечерам, наполняя дом уютом. Но вскоре мастер почувствовал, что его Дар ищет новых берегов. Ему казалось, что он исчерпал все известные ему формы и краски. В его глазах появилась тень грусти, а в мастерскую все чаще забирался туман одиночества.
Именно тогда его друзья – весельчак и выдумщик Лео, добрая и заботливая Алиса и та самая Одетта, которая неожиданно вернулась, – приготовили ему сюрприз. Они вручили ему не просто билет на корабль, а старую, чуть потрепанную морскую карту, на которой был проложен маршрут к далеким Островам Вдохновения…
И вот уже на следующее утро они стояли на палубе белоснежного корабля «Мечтатель». Корабль был не простым. Его капитаном была мудрая и добрая женщина по имени Капитан Ирина, которая знала язык ветра и умела читать по звездам…
