Глава 1. Второй шанс
Стакан давно опустел.
Он всё равно не выпускал его из руки, медленно перекатывая между пальцами и наблюдая, как по внутренней стороне стекла сползает последняя прозрачная капля.
В баре было шумно. За соседним столиком кто-то смеялся слишком громко, у стойки спорили двое мужчин, из колонок тянулась ненавязчивая музыка. Обычный вечер обычного рабочего дня.
Таких вечеров за последние годы накопилось слишком много.
Он поднял глаза на своё отражение в тёмном стекле напротив.
Сорок лет.
Помятая рубашка. Расстёгнутая верхняя пуговица. Щетина, которую утром опять было лень сбривать. Под глазами залегли тени.
Не старик ещё.
Но и тем парнем, который когда-то был уверен, что всё самое интересное только впереди, он себя давно не чувствовал.
Опять всё катится непонятно куда.
Он чуть усмехнулся.
Хотя слово «опять» здесь было лишним.
Работа была. Квартира была. Денег хватало настолько, чтобы не считать дни до зарплаты.
Если посмотреть со стороны — нормальная жизнь.
Обычная.
Миллионы людей живут так же.
Наверное, даже счастливо.
Только чем дальше, тем сильнее его преследовало ощущение, будто много лет назад он сел не в тот поезд и с тех пор терпеливо едет куда-то не туда.
И самое паршивое — он уже не помнил, на какой станции ошибся.
Бармен остановился напротив и кивнул на пустой стакан.
— Повторить?
Он задержал на нём взгляд.
— Хватит.
Поднялся, положил деньги на стойку и накинул пиджак на плечо.
Пол тут же мягко ушёл в сторону.
Пришлось задержаться возле табурета, будто он внезапно вспомнил что-то очень важное.
Бармен посмотрел на него поверх стойки.
— Нормально?
— Более-менее.
Через пару секунд помещение вернулось на положенное место.
Он направился к выходу.
На улице было прохладно.
После тёплого, прокуренного бара ночной воздух ударил в лицо и немного прочистил голову. Мокрый асфальт блестел под фонарями, растягивая по лужам красные и белые отражения вывесок.
Машин почти не осталось.
Редкие прохожие спешили каждый по своим делам.
Он остановился у двери бара и поднял голову.
Между домами виднелась узкая полоса ночного неба.
Несколько звёзд.
Почему-то именно сейчас они показались особенно яркими.
На губах сама собой появилась слабая улыбка.
Прожил полжизни и ничего толком не добился.
Мысль была неприятной.
Но новой она не была.
В детстве почему-то казалось, что к сорока человек уже должен разобраться, как устроена жизнь.
На деле вопросов стало только больше.
Он засунул свободную руку в карман и пошёл домой.
Не успел пройти и сотни метров, как желудок болезненно свело.
Он остановился.
Нет.
Только не сейчас.
