23 апреля 2322 года, 11:51
В помещении стоял запах затхлости и ржавчины. По всему периметру небольшого пространства были раскиданы обрамленные уже окислившимся металлом стеклянные камеры, напоминавшие вытянутые аквариумы. Всего их было четыре: три из них были разбиты. Повсюду лежали осколки.
Под мигающим красным светом диодной лампы над последней целой камерой склонилась высокая девушка в приталенном плотном костюме цвета мокрого асфальта, местами испачканного бурыми пятнами.
Лея выпрямилась, откинула прядь длинных каштановых волос за спину и крепче сжала лом в свободной руке.
Датчики стеклянных очков выводили на стекла, словно на прозрачные экраны, данные о влажности воздуха и температуре в помещении. В правом нижнем углу затесался таймер, ведущий обратный отсчет: «07:03:43». Секунды неумолимо таяли, раздражая Лею. Это чувство ранее не было знакомым, по крайней мере последние сорок лет.
Он всегда выставляет таймер, почему сейчас это мешает мне?
Она опустила голову на еще целую камеру, и стоило ей два раза моргнуть – включились датчики тепловизора. Темное сине‑фиолетовое пятно вырисовывалось в размытые очертания лежащего внутри человека.
Лея закрыла глаза. Датчики погасли. Снова открыла их. Прищурилась. Занесла вверх крюк и замерла.
Раз. Два. Три.
Звон разбитого стекла разрезал тишину, заполнив собой все помещение. На мгновение от резкого звука срезонировали остальные осколки и дрогнули. Следом присоединился хлопок от брошенного на пол лома.
«Повреждение камеры, – по стеклам титрами пробежал текст. – Стабилизация давления».
Лея наклонилась и убрала осколки, упавшие внутрь стеклянной камеры, пока от того, кто лежал в ней, в воздух испарялся N‑345, имевший слегка кислый запах.
Под потолком раздался щелчок, а за ним последовал гул воздушных потоков.
– До сих пор работает? – удивленно произнесла Лея. – Давно я здесь не была.
Она уже видела эти камеры, но все никак не могла вспомнить при каких обстоятельствах. Лея списала это на особенности нового тела.
Закончив с осколками, она отошла к другой камере и, усевшись на ее край, застыла в ожидании. Большая часть работы уже проделана – она обнаружила нужный объект, осталось дело за малым. Однако точно назойливая муха мельтешил в правом нижнем углу, напоминая ей об ограниченном времени на задание.
И для чего он ему нужен?
Она посмотрела на свои руки. Бурые пятна уже успели засохнуть. И почему‑то внутри начало зудеть. Лея решила, что само место влияет на нее, пробуждая нечто неизвестное где‑то в глубине сохранившегося сознания.
«Интересно, Айрли помнит все?» – эта мысль пронеслась в голове, заставила поморщиться и отвести взгляд от камеры.
