Тепло надежды
Тот вечер мог бы стать еще одной строчкой в длинном списке одиноких зим. Вероника стояла у окна, глядя на заиндевевшие узоры, которые рисовал на стекле двадцатиградусный мороз. До Нового года оставалось три дня, а в душе была такая же стужа, как и на улице. Но в этот раз она не сдалась. Надев легкое бежевое пальто, словно бросая вызов стихии и своей судьбе, она вышла из дома. У нее была договоренность о встрече – вслепую, через общих знакомых.
Лев ждал ее в маленькой кофейне. Он увидел ее сначала в окно – хрупкую женщину, кутающуюся в тонкую ткань пальто, с лицом, прекрасным и печальным, как зимний рассвет. И в ее глазах, когда она вошла и встретилась с ним взглядом, он прочел то самое, что знакомо каждому одинокому человеку под Новый год – немую надежду. Надежду на чудо. На то, что вот сейчас, щелкнет, и все изменится.
Он почувствовал щемящую нежность и острое желание согреть эту женщину. Сам он был одинок уже два года после тяжелого развода, и ему до боли не хватало простых вещей: женского внимания за ужином, тепла руки на своей, тихого смеха в соседней комнате.
«Пойдемте отсюда», – вдруг предложил он, не дав ей даже толком снять пальто. «Здесь так шумно. Давайте… давайте встретим Новый год вместе».
Вероника замерла, а затем кивнула, и в ее глазах вспыхнул такой яркий свет, что Лев на мгновение ослеп. С места встречи они ушли вместе. Она – с чувством исполненной надежды, он – с чувством, что наконец-то обрел ту самую, недостающую часть своего мира.
Новый год они встречали у Вероники. За столом сидели ее две дочки – восьмилетняя мечтательная Соня и бойкая пятилетняя Алиса. Лев принес с собой не только шампанское и подарки, но и ту самую надежду на обретенное спокойствие, которое он читал в глазах Вероники. Девочки, сначала настороженные, к полуночи уже вовсю смеялись и висели на нем гирляндами. А когда часы пробили двенадцать, Лев поцеловал Веронику в губы – робко, несмело, и это было прекраснее любого фейерверка.
Их жизнь начала складываться, как пазл. Лев постепенно входил в роль мужа и отца, хоть и без официальной регистрации. Он чинил сломанные розетки, помогал Соне с уроками, носил на руках засыпающую Алису. По выходным они все вместе ходили в кино или на каток, и Вероника ловила на себе завистливые взгляды подруг – вот, мол, нашла же кого-то.
А ночи… Ночи принадлежали только им двоим. Это был отдельный, волшебный мир, сотканный из прикосновений, шепота и взаимного узнавания. Вероника, всегда такая сдержанная, в его объятиях теряла контроль. Она от испытанного оргазма тихо, чтобы девочки в соседней комнате не услышали, издавала томные, сдавленные стоны удовольствия, полностью отдаваясь во власть своему мужчине. Лев ловил эти звуки, как самую ценную награду, и в эти мгновения понимал, что счастлив, как никогда.
