Ветер летел по затянутому мглой Ривенду. Ловко лавируя меж стареньких домов, он без устали гнал пыль и листья по серым улицам города. Но увернуться ото всех препятствий ловкачу-ветру не удалось: одно неосторожное движение – и он врезался в лицо мальчику, который выходил из дома. Мальчика звали Уилл. Он был невысокого роста, с коричневыми волосами и десятью годами прожитой жизни за плечами. На нем мешковато висело пальто, сияли напомаженные гуталином классические туфли и с виду небрежно, но точно на месте, сидели шарф и тоненькая шапочка. Шел мальчик не бесцельно, он держал путь в самое нелюбимое место.
Подойдя к вывеске «Школа Винсента Ровинна» Уилл тяжело вздохнул и нехотя вошел. Школ в Ривенде было две, в честь самых достопочтенных жителей города: мэра Винсента Ровинна, судьи – сэра Копелиуса Фиваринна. Школа, названная в честь судьи, была плохонькой: учителей не хватало, а учились там только бедняки. А вот школа в честь мэра была великолепная. Кирпичный фасад здания ярко сиял золотистым цветом. Финансирование этой школы было превосходным. Иначе и быть не могло, ведь там учился сын мэра, Берк Ровинн, и другие дети высших сословий. Уиллу повезло выиграть пропуск в это учреждение. Учился мальчик хорошо, но для задир главным было финансовое положение семьи, посему маленькие тираны не давали ему спокойной жизни.
Войдя в школьный вестибюль, во главе которого висела изумительная люстра, Уилл разулся, снял пальто и шарф и пошел к шкафчику за учебниками. Взяв книги, Уилл уже собирался идти в учебный зал, как вдруг почувствовал, что ему стукнули по голове. Обернувшись, Уилл увидел троих мальчишек, которые всегда унижали его и даже били.
– Ну приветик, – ехидно поздоровался Вилли, высоченный мальчик с большущим пузом. Одет он был, как и все школьники, в серую рубашку, монохромный галстук и выглаженные брюки. Еще один парень по имени Томсон выглядел один в один, как Вилли. Берк же отличался тем, что на его голове красовался небольшой цилиндрик, а в руках – трость.
Уилл пытался не обращать на них внимание, но когда Берк стукнул по книжкам, а задиры рассмеялись, он ответил.
– Очень смешно, отстаньте уже, а то в обморок со смеху упаду.
– Мы на это с радостью посмотрим, – ответил Берк и ткнул тростью в живот Уилла.
– Болваны вы! – ответил Уилл.
– А ты чего такой уверенный? – спросил Вилли, – у тебя анальгензИя, что-ли?
– Правильно говорить «анальгЕзия», – утомленно ответил Уилл.
– Ты чего думаешь, самый умный, что-ли? Сейчас мы тебе язык завяжем покрепче, – отозвался Берк и поднял трость, готовясь бить.
