Наследница сгоревшей эпохи
Глава 1
Дождь стучал по подоконнику старой, но дорогой «двушки» в центре города, будто отбивая такт её одиночеству. Анна смотрела на свое отражение в темном стекле. Пять лет. Целых пять лет с того дня, когда Михаила нашли в его же «Волге» с пулевым отверстием в виске. Пять лет страха, тишины и бесконечного ожидания, что стукнут в дверь и к ней.
Но стучались редко. Сначала приходили с соболезнованиями, потом – с «выгодными предложениями» по бизнесу, оставшемуся от мужа: небольшой сети аптек и оптовой фирме. Она всех вежливо благодарила и отказывала. Бизнес еле дышал, но держался на плаву благодаря старому управляющему, Семёнычу, верному псу Михаила.
Анна провела рукой по щеке. Сорок пять. Не старость, но и не молодость. Время, когда уже выросли дети, живут своей жизнью в других городах, а ты остаешься один на один с грузом прошлого и пугающей пустотой будущего.
«Хватит, – вдруг ясно и четко прозвучало у неё в голове. – Сегодня.
Она резко повернулась от окна, подошла к гардеробу и достала черное платье, которое Михаил называл «убийственным». Оно было немного великовато – она похудела за эти годы. Но глаза… В её глазах вспыхнул огонек, которого не было очень давно.
Сегодня она шла в «Метрополь» – самый модный и дорогой ресторан-клуб города. Туда, куда она боялась даже заглянуть.
Глава 2
Музыка в «Метрополии» была громкой, воздух густым от смеси дорогих духов и сигарет «Мальборо». Анна чувствовала себя не в своей тарелке, но внутренний голос твердил: «Ты должна».
Она заказала виски со льдом, как когда-то пил Михаил, и наблюдала. Вокруг кипела жизнь: «новые русские» в малиновых пиджаках, девушки с пустыми глазами и короткими юбками, подвыпившие коммерсанты. Это был срез эпохи – дикой, жадной, опасной.
К ней подошел первый соблазн. Молодой, наглый, с золотой цепью на шее. Предложил выпить. Она вежливо отказала, поймав его оценивающий, меркантильный взгляд. Он видел не её, а её платье, часы и одиночество, которое пахло деньгами.
Позже, уже ближе к полуночи, когда она собралась уходить, к её столику подошел другой мужчина. Лет пятидесяти, с проседью на висках, в дорогом, но строгом костюме. У него были спокойные глаза и мягкая улыбка.
– Простите за бесцеремонность, – сказал он. Его голос был низким и уверенным. – Я наблюдал за вами весь вечер. Вы здесь – как инопланетянка в этом зоопарке. Разрешите представиться, Виктор. Виктор Семёнов.
Его рукопожатие было твердым. Анна, вопреки своему обычному правилу, не отдернула руку.
Глава 3
Он проводил её до дома на своем черном «Мерседесе W124». Не на «шестисотом», как у многих выскочек, а на солидной, надежной машине. В машине пахло кожей и дорогим парфюмом. Он не пытался её трогать, не говорил пошлостей. Он рассказывал о своем бизнесе – «небольшой импорт электроники», – делился наблюдениями за жизнью.
