РВАЧИ. ТЕНЬ ГОЛОДА
Глава 1. Тишина после укуса
Теплицы встречают меня тишиной. Я просыпаюсь за час до рассвета. Аля спит рядом. Её рука — с белым шрамом от моего укуса — лежит на моей груди. Активатор всё ещё в крови. Я не принимал его больше года. Но он не уходит. Он залёг глубоко, в костях, в спинном мозгу.
— Ты не спишь, — говорит Аля.
— Думаю.
— Опять о ней?
Куратор. Я откусил кусок её руки на Белом банкете. Она выжила. У неё новая механическая рука и новая цель.
— Она придёт, — говорю я.
— Пусть приходит. Мы не одни. У нас теперь есть Ева.
Ева — первый ребёнок Искренних за десять лет. Её мать умерла в родах. Отец пропал.
— Она не выживет без нас, — тихо говорю я.
— Поэтому мы не уйдём, — Аля берёт меня за руку.
Перед рассветом я выхожу из теплицы. Снег падает. Тишина сгущается. И тогда я слышу шаги. Дверь открывается. На пороге Куратор.
— Денис, — говорит она. — Я пришла не мстить.
— Тогда зачем?
Она смотрит на ребёнка.
— Я нашла лабораторию Архитектора. И кое-что, что может исцелить всех. Его последний дневник. И образец крови. Той самой, которая течёт в жилах этого ребёнка.
Аля вскрикивает. Ева плачет. Тишина взрывается.
Глава 2. Цена отказа
— Нет, — говорю я.
— Ты даже не выслушал.
— Ребёнок не игрушка. Уходи.
Куратор уходит. Но я знаю: она вернётся.
Ночью теплицы атакуют. Их много. Десятки. Мы бежим через заднюю стену. Теплицы горят. Мы бежим до рассвета. Позади — дым. Впереди — лес. А за лесом — метеостанция.
