Как и город Волгоград, главный клуб города несколько раз переименовывали.
До войны был «Трактор» Сталинград. «Трактор» играл в Высшей лиге.
Когда я несколько подрос, то из глубинки следил за выступлением главной областной команды. Тогда она называлась «Баррикады», а перед этим «Сталь». В «Стали» одно время играл наш тренер Кузьменко Виктор Яковлевич.
Эти команды играли во Второй лиге.
Названия командам, по- видимому давали руководители заводов, к которым были приписаны клубы.
Потом и ныне название главной областной команды «Ротор». «Ротор» последовательно приближался к Первой лиге. Тогда ведущим футболистом был Александр Никитин. «Ротор» вышел в Первую лигу, а потом и в Высшую.
В Высшей лиге ведущим игроком стал Олег Веретенников. Долгое время Олег был лучшим бомбардиром Росссии. «Ротор» несколько раз был в призерах и пару раз не повезло- не дотянул до чемпионства. Ни разу не завоевал и кубок. В 1995 году вышел в финал, где играл в Москве против «Динамо». При равной игре было назначено дополнительное время. На 115 минуте Веретенников своим пушечным ударом с левой ноги с пенальти попал в штангу. Это был первый незабитый Олегом пенальти. В серии пенальти Олег забил, но в конце концов «Ротор» проиграл. Болельщики со стажем до сих пор вспоминают тот «уплывший» кубок.
Поговорим еще об одном достижении «Ротора». В том же 1995 году «Ротор» в кубке УЕФА играл с «Манчестер Юнайтед». «Манчестер Юнайтед» в Англии на родине футбола один из лидеров, я бы оценил, как второй клуб после «Ливерпуля», хотя может и первый. Основан где- то в 1870 году, когда о футболе в России мало кто слышал. Один из самых известных, титулованных и богатых клубов в мире. Для футбольного Волгограда встреча с «Манчестер Юнайтед» было Событие. В Волгограде матч закончился вничью 0- 0. Конечно для «Ротора» это было достижением. В Манчестере произошло чудо. Нидергауз и Веретенников влепили сопернику два быстрых гола. Потом в основном атаковали хозяева, отквитали 2 мяча, но не больше. По правилам при ничьих побеждает тот, кто забил больше на чужом поле. Манчестер вылетел из розыгрыша кубка, «Ротор» прошел дальше.
Со временем позиции «Ротора» угасли. Ключевые игроки перешли в другие клубы. Калитвинцев был капитаном «Динамо Киев и сборной Украины, Алдонин и Павлюченко в сборной России одно время занимал лидирующие позиции…
Не будем углубляться, из Высшей лиги «Ротор» очутился сразу во Второй, сейчас все- таки в Первой.
В Волгограде любят футбол.
Отвлечемся. Лет через 5 после войны в Сталинграде было принято решение построить стадион. В стране стадионы не строили, еще не устранили разруху после войны, а тут Сталинград самый разрушенный (практически полностью) город в стране, где развалин еще ох как хватало. Но видно дух местного населения не мог без футбола на хорошем стадионе.
