Недалёкое будущее, 2050 год. Из-за сложившегося кризиса принято решение объединиться с Китаем, а также с другими, менее крупными странами; стать единым новым организмом – Федеративным Союзом Дружественных Республик – ФСДР. Одной из особенностей этого союза была обязательна общественная форма правления, дабы сплотиться перед недругами в железный кулак, подобный кузнечному молоту, который гнёт раскалённый металл и разбивает в пыль непокорные перед кузнецом камни. Поэтому, в простонародье, жители называли свои страны «Кузницами», а общественную правящую партию – «Кузнецом». Благодаря совместной коллективной работе, человечеству удалось достигнуть очень многого в достаточно короткий промежуток времени. Успешно и быстро развивалась наука и медицина – средняя продолжительность жизни увеличилась на целых пять лет. Хороший прыжок совершили it-технологии и оборонная промышленность, уровень качества градостроительства взлетел в несколько раз, что позволило избегать больших жертв при сильных землетрясениях. Благодаря успехам в биологии и экологии запустился процесс восстановления озоновых дыр – весь городской и личный транспорт стал независим от природных видов топлива, а в стратосфере распылялся искусственно созданный озон (проводилась подпитка озонового слоя в больших количествах). Удалось восполнить редчайшие, вымирающие виды животных и растений, и даже возродить некоторые, полностью исчезнувшие из них. Хотя… это не особо помогло городам будущего, которые превратились в мёртвые, холодные и серые, каменные джунгли.
Фурштатская улица Санкт-Петербурга была многолюдна, как никогда. Люди торопливо, чуть ли не бегом, шли по своим делам, спотыкались о сместившуюся и выпирающую тротуарную плитку, врезались в друг друга. Большинство тех, кто врезался в идущих навстречу граждан, вежливо извинялись слегка виноватым тоном, а те, кто «целовал» носками своей обуви грани торчащей серой плитки, возбуждённо ругались, порой роняя нецензурные словечки, которые моментально «сжёвывались» в идущей толпе.
Макс, как всегда, вышел из маршрутки на остановке возле «Киноцентра Ленинград». На колоннах у главного входа висела большая голографическая проекция, на которой транслировался канал «КНКС» – «Кибер-Новости Культурной Столицы» – крупнейший новостной канал города в две тысячи пятидесятом году.
«Товарищ! Мимо просто не иди – кибер-новости гляди!» – завлекала людей виртуальный голосовой гид «Оксана».
Макс давно забил на «Оксану» и не обращал на неё никакого внимания, но сегодня решил глянуть, что же она приготовила, и с чем он начнёт день грядущий. Тем более, что на работу успевал – ещё целых сорок пять минут было в запасе. Подошёл поближе к проекции. Вокруг него, на довольно большом открытом пространстве перед кинотеатром, собралось ещё с дюжину человек. На слегка зернистом, прозрачном, светло-голубом новостном экране, размером с билборд, с эффектом бегущей волны сверху вниз, которая была едва темнее самого фона, слева направо забегали крупные белые буквы: