Глава 1 - Нож, который не отражал свет
Дед побледнел только один раз за весь вечер. Не когда Кайн задел плечом старую этажерку и едва не снёс на пол три фарфоровые чашки. Не когда на чердаке что-то грохнуло так, словно дом решил наконец сложиться пополам. И даже не когда Кайн, спускаясь по лестнице, выругался так громко, что из соседней комнаты донеслось старческое:
- Я всё слышу.
Дед побледнел позже - когда Кайн положил на стол нож.
За двадцать минут до этого всё ещё было почти нормально. Почти - потому что в доме деда нормальным не было ничего, кроме старого чайника, который свистел так злобно, что казался живым, и самого деда, который отказывался признавать, что в восемьдесят с лишним лет уже не стоит лазить по стремянкам.
- Ты уверен, что ключи вообще существуют? - спросил Кайн, сидя на корточках перед нижним ящиком старого комода.
Из соседней комнаты донеслось:
- Уверен.
- Ты так же был уверен, что пульт от телевизора украли соседи.
- Потому что нормальный человек не кладёт пульт в холодильник.
- Ты положил.
- Один раз.
- Два.
- Второй раз был эксперимент.
Кайн усмехнулся и вытащил из ящика пачку пожелтевших квитанций. На верхней стояла дата, которая выглядела почти оскорбительно древней.
- Дед, если я найду здесь динозавра, ты скажешь, что он просто прилёг отдохнуть?
- Если найдёшь - не трогай. Может, ценный.
Вот таким Кайн и запомнил этот вечер сначала: пыль, старый дом, чай, дедовские попытки делать вид, что всё под контролем, и собственные шутки, которыми он отбивался от скуки. Он приехал после учёбы, хотя мог не ехать: сказать, что занят, или отправить Максу сообщение: «Спасай, меня держит в заложниках архив пенсионера». Он даже написал его.
Макс ответил почти сразу:
Макс: если найдёшь меч, не вытаскивай.
Кайн: почему?
Макс: потому что ты главный кандидат на роль идиота из ужастика.
Кайн: поздно. я уже в старом доме, на улице дождь, дед говорит «посмотри на чердаке».
Макс: всё, ты умер. отпишись призраком.
Кайн спрятал телефон в карман и поднялся.
- Он сказал, что я уже умер, - громко сообщил он.
- Кто?
- Макс.
- Умный парень.
- Спасибо за поддержку.
- Поддержка будет, если найдёшь ключи.
Ключи от старого гаража деда пропали неделю назад. Там, по словам старика, лежали какие-то инструменты, коробки с документами и «ещё кое-что нужное». Что именно - дед не уточнил. Он вообще любил фразу «кое-что нужное». Обычно за ней скрывались вещи, которые не были нужны никому лет сорок.
Кайн прошёл по коридору. Дом был старый, но не мёртвый. Он скрипел, дышал, пах деревом, пылью и чем-то сладковатым - может, вареньем, которое дед ставил в шкафы «на всякий случай».
