ПРОЛОГ: "КОШМАР ПЕРВОГО ЧАСА"
Кейра проснулась не от звука. Звука не было – только глубокий, первобытный гул, который прошёл сквозь стены её квартиры, сквозь кости, сквозь тело, словно планета вздохнула и издала последний, смертельный стон.
Её глаза открылись в темноте. 3:47 утра, показывали встроенные линзы на её сетчатке – голографический дисплей, имплант, оставшийся со времён её службы в корпоративной безопасности. Старая привычка: даже во сне она отслеживала время. На Марсе время было – одна из немногих вещей, которые ещё работали как надо.
Второй толчок.
На этот раз она почувствовала не только гул, но и движение. Весь город дрожал. Книги со стеллажа упали на пол, издав тихий, почти извиняющийся звук. Ночной светильник на полке закачался, его тень танцевала на стене, как живое существо.
Кейра сидела на кровати, не двигаясь. Ждала. Её тело знало, что это не простое землетрясение – на Марсе их не было уже 200 лет. Атмосфера восстановлена, тектоническая активность стабилизирована, планета приручена. Это был канон, на котором строилось всё на марсианских колониях: Марс безопасен. Марс дом.
Третий толчок был мощнее. Спектакулярнее.
Кейра встала, обнажённая, и прошла к окну. Её мышцы помнили каждое движение из 15 лет корпоративной службы – смертельная грация, которую невозможно разучить. За окном раскинулся Аресополь, столица Красной Планеты.
Город спал под двойным луком земного серпа Луны и луны Марса – Фобоса. Неоновые рекламы корпораций мигали неживым светом: логотипы HELIX Industries, Prometheus Corp, Nova Technologies. Небоскрёбы тысячелетия – стеклянные иглы, пронзившие марсианское небо. Это была красота холодная, отточенная, как лезвие ножа.
Потом небо загорелось.
Это началось с белой вспышки на горизонте, в сотне километров к юго-западу, там, где под землёй, глубоко, в защищённых бункерах, располагались главные штаб-квартиры корпораций. Святая святых. Места, куда рядовой человек не мог попасть под угрозой смерти.
Белая вспышка превратилась в красную.
Потом в чёрную.
Кейра видела ядерные взрывы только в исторических видеозаписях. Она знала о них теоретически, как дети знают о динозаврах – древние, вымершие, невозможные в современном мире. Но это… это было совсем другое.
Ударная волна достигла Аресополя примерно за две минуты.
Волна энергии прошла через город, как невидимая рука, которая сжала его, встряхнула и отпустила. Окна квартиры Кейры треснули с громким, звенящим звуком, паутина трещин разбежалась по стеклу. Осколки посыпались на пол и на её ноги. Её кожа покрылась кровью из десятка мелких ранок. Она не почувствовала боли.
