Художник и Историк шли по дну высохшего солончака, и оседающие облачка белой пыли отмеряли пройденный путь.
Полотна Художника настораживали, завораживали. Зрителям было неважно, что именно изображено на полотнах, настолько их увлекали фигуры, создаваемые игрой света и тени. Но с живым гением трудно домочадцам и неуютно критикам. Раздолье и тем и другим наступит после его смерти! Говори, что хочешь, пиши… опровергнуть некому.
Ну, а пока Художник легко раздаривал свои работы друзьям и случайным знакомым.
Вторым шёл Историк. Настоящее его имя знали немногие, а фамилию так, вообще, единицы. Историю древнего мира он прокурил на школьных задворках, зато изрядно преуспел в «чёрной» археологии. И, как ни странно, был ещё жив, а не валялся в раскопе с пулей в башке или ножом в спине.
В самом начале лета неугомонный Художник, странствуя в поисках подходящей натуры, случайно наткнулся на невероятное чудо: оазис изумрудной живой травы в самом центре безжизненной солёной пустыни. Художник вскользь упомянул о пережитом тогда состоянии, а его друг Историк загорелся желанием попасть туда.
Их фигуры, словно плыли в дрожащем мареве, плавно текущем куда-то за горизонт.
– Скоро уже?
– Половину прошли, – успокоил добрый Художник. – На! Посмотри, что я вчера нашёл.
Он обернулся и на ходу передал Историку довольно толстую выпукло-вогнутую монету.
– Видел я нечто подобное… Фотки, конечно… в каталоге. Коммеморативные монеты Агафокла, правителя Бактрии.
– Откуда знаешь?
– Пока все нормальные люди учились читать и писать, ты учился рисовать… Ладно. Не обижайся. Видишь вот здесь? Идущую сверху-вниз надпись на греческом, которая гласит: «Агафоклюс – Властелин Сущего».
– А ты, что знаешь греческий?
– Дурак ты, ваше благородие, и не лечишься! Чтобы прочитать любой иностранный текст, даже с ошибками, достаточно знать буквы. А вот с иероглифами эта схема уже не работает.
– Да постой ты с иероглифами. Ага…, кто?
– А-га-фо-клюс. После распада державы Александра Македонского образовалось Бактрийское царство…
– Далеко?
– Неблизко. Между Каспием, Аралом и Индией. Потом оно, в свою очередь, распалось на Греко-Бактрию и Греко-Индию. Изображённый здесь Агафокл и есть царь той самой Греко-Индии.
