Глава 1. Переезд или преображение "берлоги"
В современном мире, где стальные объятия прогресса поглощают людей, в один из обычных мегаполисов, вечно дрожащий от гула моторов и шёпота миллионов шагов, ворвался расцвет. Городское утро встретило его привычным смогом, окрашенным в свинцовые тона.
Была ранняя весна, когда первые солнечные лучи едва пробивались сквозь плотную завесу стеклянных небоскрёбов. Мегаполис медленно просыпался после выходных, пытаясь вернуться к будничному ритму. Машины с трудом двигались сквозь пробки, а люди на ходу спешили залить в себя тёмную жидкость бодрящего кофе. Город был поглощён бесконечной суетой, но даже сквозь эту завесу пробивались первые тёплые лучи солнца, стремясь осветить бетонные джунгли. Ветер приносил привычные запахи выхлопных газов, смешиваясь с утренней прохладой. Наступало утро понедельника.
Но это утро стало необычным. С южной окраины, разрезая густой утренний туман, вплыл тёмно-изумрудный кабриолет. Его капот, украшенный замысловатыми узорами, напоминающими древние руны, отливал медью, словно сквозь краску проступало золото забытых эпох.
За рулём роскошного кабриолета, уверенно лавируя между потоками машин, сидела женщина в белоснежной рубашке, затянутая в строгий корсет цвета ночного неба. Её пышные формы груди плавно вздымались, привлекая внимание окружающих. Рядом с ней на пассажирском сиденье сидела девочка-подросток с блестящими, словно расплавленная медь, волосами. Вдыхая в себя серый частицу хаоса, она кашляла и закрывала лицо и рот белоснежным платком. Каждый её тонкий локон танцевал в потоке ветра, вспыхивая алыми бликами, как языки пламени, вырывающиеся из-под пепла.
Кабриолет двигался по асфальту с невероятной грацией, игнорируя законы земной гравитации. Водители, застывшие в пробках, непроизвольно приподнимали солнцезащитные козырьки, чтобы лучше разглядеть это чудо. Пешеходы замирали, провожая взглядом таинственный автомобиль, а уличные фонари, казалось, моргнули от удивления, когда эхо мотора затихло в лабиринте городских улиц. В воздухе остался лишь шёпот: «Кто они?»
Тёмно-изумрудная машина, мчалась по городу, пересекая его с юга на север. Вскоре она остановилась в переулке небольшого спального района, напротив ресторанчика.
Мартисия, слегка потянувшись, поправила серебряную заколку в форме клевера в своих смоляных волосах и обвела взглядом окрестности. Её одежда сменила цвет с белоснежного на серый, теперь она была сотканное из теней сумерек, сливалось с отенками граффити на стенах.
– Ну что, мы на месте. Запомни, Лирит, здесь всё иначе, и нам придётся жить рядом с обычными людьми, которые не сведущи в магии. Постарайся не выделяться, – произнесла она голосом, напоминающим шелест старых страниц. – Здесь магию нужно прятать на виду, и лишь посвящённый сможет разобраться в деталях. Умоляю! Научись держать свои эмоции в узде и будь обычным милым подростком. Ещё одного молниеносного переезда я не выдержу. До сих пор слышу крик Сары Кровель: «Плесень в углах, трещины асфальта в цветах, да разве такое возможно?». Ты же знаешь, что даже проклятие на кофейной гуще может сослужить тебе добрую службу и сделать великой. Главное – правильно выбирать ингредиенты и время. И побольше привлекай наших союзников. Недаром же они тебе даны.
