Северное Царство Агарон. Столица Гаард.
– Сколько Светоликих в Светлом городе? – спросил Родион, всматриваясь вдаль, где в неясной дымке показались шпили столицы Агарона.
– На сегодняшний день один храм, Милорд. Один Светоликий. Его имя Бириар, – ответил аптекарь Диибур.
– Всего один?
– Самый большой храм Ордена Светоликих. Храм Первородных. У него сотни магов и несколько Высших магистратов. Светоликий молод и весьма честолюбив. Все прочие храмы уступают ему и в силе, и в качестве магов. Это всё, что мне известно. Я не имел чести быть представленным ему. Как, впрочем, и большинство людей.
– Его Храм затеял войну против меня. Верно? Его рук дело со смерчем и волками?
– Вероятно так, Милорд.
– Надеюсь, он уже получил мой подарок, – хмыкнул Родион. – Он царь, монах или дитя по нашему определению?
– Был дитя, – ответил Летран. – Но стал, возможно, монах. К Светоликому не подобраться, желающих много. В Высшие магистраты пробиваются единицы. У них неограниченный доступ к магической энергии. Остальные работают на них за крошки со стола.
– Он захочет тебя увидеть, Милорд, – вмешался в разговор Эрсэн. – В первых рядах будет толкаться, но ты его не узнаешь. Нам нужно действовать осмотрительно и непредсказуемо. И сначала добыть кристаллы нашим Высшим магистратам.
– Непредсказуемо – это мы с легкостью, – кивнул Родион на Вилли, которая в этот момент объезжала буйвола Светика, визжала и сучила голыми ногами – Насчет осмотрительности никаких обещаний, с этим у нас вечная проблема. Куда направляемся?
– К барону Иртини. Он мой друг ещё по магической школе. Вместе осваивали сложную науку. У него ни черта не получалось, абсолютный бездарь и оболтус, но его отец отказывался верить в его бесталанность. Хотел сына – мага. Младший Иртини из кожи вон лез, чтобы сбежать из школы. Ему бы на знатную охоту или в притон.
– Чем нам поможет Барон? И как он связан с Храмом первородных?
Эрсэн с трудом подбирал слова, чтобы описать друга детства.
– Он отказывался верить во всю эту магическую чепуху, магию он не чувствует. Учиться в магической школе при Храме первородных было для него истинным мучением. Отец умер, и Иртини стал сам себе хозяин. Возможно он даст пару дельных советов, как раздобыть артефакты.
– Почему сразу не поехать в посольство к Рисмагу Дэвони?
– Несложно догадаться, что магистраты Бириара вас ждут и вряд ли с дружескими объятиями. Непредсказуемо – это значит, по меньшей мере, не идти прямиком в посольство. Замок Иртини вы можете уже видеть. Он здесь, в Степи, за пределами города. Только идиоты строят замки в Степи, хотят из бездаря сделать мага и водят дружбу с ТатХи. СанДу в его замке частый гость. Любому торговому каравану открыта дверь, ригоронцам обеспечен тёплый прием.
