В маленькую, душную и тусклую комнату проникал свет из единственного зарешеченного оконца. Оно было настолько крохотным, что даже заключённые в тюрьмах Саргонны могли похвастаться куда лучшим обзором. Здесь царила тишина. Лишь иногда её нарушал едва слышимым звон цепей. Но когда за деревянной дверью с широкими металлическими горизонтальными полосами стали раздаваться чьи-то уверенные шаги, лязг стал громче.
В открывшемся проёме возникла высокая, худощавая фигура. Её обладатель подошёл к окну и кинул взгляд влево. Там, забившись в угол, на голом полу сидела пленница. Худенькая, миниатюрная, с бледным цветом кожи. Она была одета в длинное платье кремового цвета, больше похожее на сорочку. Её огненно-рыжие кудрявые волосы касались холодного камня этой кельи. Тонкие руки были закованы в прочные кандалы.
Сухие губы надзирателя искривились в издевательской усмешке.
– Приятно видеть столь редкое создание, запертое в клетке, – сказал он равнодушно. – Долго же я ловил тебя. А ты молодец, ускользала почти виртуозно. Но оступилась в самый последний момент.
Мужчина подошёл совсем близко, присел и стал внимательно рассматривать свой трофей. Женские формы проглядывались через тонкую ткань и были настолько притягательными, что даже у него возникло лёгкое желание.
– Мне это может понравиться.
Погрузившись в мысли, он намотал на палец её вьющуюся прядь и стал распрямлять. Но резким движением головы девушка вырвала волосы и посмотрела на него с презрением.
– Не стоит быть такой строптивой, птичка. У меня на тебя большие планы, – он говорил мягко, ласково, при этом улыбаясь так, что бросало в дрожь. – Ты принесёшь в этот мир самого долгожданного младенца за многие тысячи лет. Это дитя покорит Гераксис и множество других миров. Поработит народы. Любая магия будет ему подвластна.
– С… скор…, – раздалось невнятное бормотание.
Он слегка наклонился.
– Ты что-то хочешь мне сказать, милая?
– Скорее в Д’Раккхесе… сады расцветут, чем… я рожу от тебя… выродка, – задыхалась она от изнеможения.
– Не нужно переутомляться. Очень скоро понадобится много сил. Но не переживай так сильно. После того, как ты сыграешь свою роль, я с удовольствием освобожу тебя, – он аккуратно прикоснулся к нежной коже на шее своей собеседницы. – Да… я буду убивать тебя медленно, доставляя ни с чем несравнимое удовольствие. А сейчас веди себя смирно, девочка, и отдыхай.
Он поднялся и направился к выходу.
– Никогда… – слабо прошептала она. – Никогда… этому… не бывать…
– Что ты опять бормочешь?! – он повернулся и оцепенел от увиденного. – Остановись сейчас же!
