Пролог. Тишина перед бурей
Высота 12 400 метров. Борт «П-6» («Посейдон-6»). 04:17 по Гринвичу.
За толстым стеклом иллюминатора (которого на самом деле не было, потому что «Посейдон» – беспилотник, и стекло ему ни к чему) простиралась бесконечная чернота стратосферы. Где-то далеко внизу, скрытая плотным слоем перистых облаков, спала земля. Спала и не знала, что через несколько минут её сон прервётся.
Старший лейтенант Соболев поправил шлемофон – привычка, оставшаяся с тех времён, когда он ещё летал на настоящих самолётах. Сейчас он сидел в глубоком кресле командного пункта, за тысячу километров от места событий. Вокруг гудели серверные стойки, мерцали десятки мониторов, а в центре зала, на огромном голографическом экране, парила модель «Посейдона-6» – «летающего крыла» с размахом 28 метров, начиненного смертоносным грузом.
– Борт, доложи готовность, – сказал он в микрофон, хотя прекрасно знал, что искусственный интеллект «Заслон-Нейро» слышит его без всякого микрофона.
– Системы в норме, – ответил приятный синтезированный голос. – Запас топлива 43%. Полезная нагрузка: 80 единиц ударных БПЛА типа «Комарик-7», 20 единиц барражирующих боеприпасов «Шершень-М». Целеуказание получено. До точки рос-пуска 7 минут 23 секунды.
Соболев взглянул на соседний экран. Там, на фоне карты с координатной сеткой, горели красные точки – вражеский аэродром. Истребители. Системы ПВО. Командный пункт. Всё то, что делает армию сильной, но уязвимое, как любой механизм, если знать, куда бить.
– Работаем по сценарию «Рой-2», – приказал он. – После пуска – уход на запасной аэродром. Дроны работают автономно.
– Принято. Сценарий активирован.
Соболев откинулся в кресле и на мгновение закрыл глаза. Ему вдруг вспомнилось, как десять лет назад, ещё курсантом, он слушал лекцию пожилого полковника. Тот рассказывал про авианосцы, про морские сражения, про то, как флот решает исход войн. А потом старик усмехнулся и сказал: «Вот увидите, мальчики, авианосцы уйдут в небо. Там нет мин, нет подводных лодок, там только ветер и звёзды. И тот, кто первый построит небесный авианосец, тот выиграет следующую войну».
Соболев тогда подумал: «Фантастика». А теперь он сидел в кресле оператора этого самого авианосца и готовился выпустить на врага сотню дронов.
Фантастика стала реальностью.
А началось всё пять лет назад, в КБ АО «ЗАСЛОН».
Часть первая. Инженерная мысль
Глава 1. Задача со звёздочкой
Санкт-Петербург, набережная Обводного канала, 2027 год.
Лев Сергеевич Градов не любил совещаний. Ему казалось, что любое совещание – это способ отнять у инженера три часа жизни, чтобы сообщить ему то, что можно было написать в двух строчках электронного письма. Но сегодняшнее совещание было особенным.
