Глава 1.
Сергей допил остывший кофе и с хрустом потянулся, отчего старенькое офисное кресло жалобно скрипнуло. За окном давно стемнело, а на мониторе горел всё тот же бесконечный отчёт за третий квартал. Пальцы замерли над клавиатурой, взгляд расфокусировался. Мысли были далеко – где-то там, где вместо KPI и дедлайнов были магия, мечи и эпичные битвы. Он любил аниме. Оно было его личным порталом в миры, где всё имело смысл: если ты много работаешь, ты становишься сильнее, находишь друзей и побеждаешь зло. А не просто получаешь премию в конце года, которая всё равно уйдёт на ипотеку.
Сергей вздохнул, снял очки и потёр переносицу. В голове зазвучала знакомая заставка одного из его любимых сериалов – про парня, который застрял в игре. «Эх, вот бы и мне так», – мелькнула привычная, почти ритуальная мысль. Он закрыл глаза, чувствуя, как усталость наваливается свинцовым одеялом.
Резкий, пронзительный писк заставил его подскочить. Это не будильник. Это не телефон. Звук шёл откуда-то из центра комнаты, становясь всё громче, превращаясь в гул, а затем в оглушительный рёв, от которого заложило уши. Сергей попытался встать, но тело словно приклеилось к креслу. Воздух вокруг задрожал, искажаясь, как над раскалённым асфальтом. Экран монитора залило неестественно белым светом, а по краям зрения поползли чёрные тени. Единственное, что он успел подумать: «Ну вот, допрыгался с аниме… перегрелся». А потом мир исчез в ослепительной вспышке.
Сознание возвращалось медленно, кусочками. Первым пришло ощущение жёсткой земли под боком и запах свежей травы, смешанный с лёгким дымком. Сергей с трудом разлепил веки. Над ним простиралось невероятно синее небо, по которому плыли кудрявые облака, раскрашенные закатным солнцем в розоватые тона. Он сел, хватаясь за голову. Никакого офиса, никакого монитора, никакого бетонного мешка. Он сидел посреди холмистой равнины, поросшей изумрудной травой, а вдалеке виднелись аккуратные поля и тёмная полоса леса.
– Это… сон? – хрипло спросил он у пустоты.
Ответом ему был щелчок. Прямо перед его лицом, в воздухе, возник полупрозрачный синий прямоугольник. Текст на нём был на русском, но с той особенной стилистикой, которая бывает в субтитрах к аниме.
Добро пожаловать в мир «Aethelgard»!
Идёт синхронизация с носителем…
Обнаружено новое существо. Статус: Игрок (Раса: Человек).
Сергей замер. Он протянул руку и попытался коснуться окна. Палец прошёл сквозь него, но интерфейс тут же мигнул, подстраиваясь под движение.
Желаете ли вы создать персонажа и начать своё приключение?
