ПРОЛОГ
— Дядя! — Ора радостно приветствовала родственника широкой улыбкой.
Красивый мужчина лет тридцати на вид, одетый в строгий костюм, улыбнулся девушке в ответ, приобнял ее, а потом слегка нахмурился:
— Устало выглядишь, детка, — сказал он, разглядывая привлекательную синеглазую брюнетку в синем дорожном комби.
— Много работы, — отмахнулась племянница, — но я рада, что выбралась к тебе.
— Расскажешь? — дядя заглянул Оре в глаза, усадил в кресло, и буквально тут же девушке подали ее любимый травяной чай нужной температуры.
Подавал напиток молодой человек в черной рубашке и черных брюках, прикрытых длинным черным фартуком. Его лицо скрывала черная полумаска, подчеркивая белизну кожи, таинственный блеск глаз и прихотливый изгиб пухлых губ. Смазливый красавец с красивой мужской фигурой привлек бы внимание любой девушки, но Орнелла лишь безразлично скользнула по нему взглядом — так в элитном клубе “Сладости для радости” одевались все официанты. На первых трех этажах они вообще передвигались без рубашек, но там лэрина Тамплир была лишь однажды — дядя Тиррон считал, что бары и закусочные первого уровня недостаточно хороши для его племянницы.
— “Хрустальная слеза”, — вздохнула Орнелла, чувствуя, как с каждым глотком расслабляются мышцы шеи и плеч. Умеет все же дядя создать нужную атмосферу — напряжение ее покидало, а чай возвращал силы после перелета.
— Прости, этот термин мне незнаком, — искренне повинился дядюшка, движением брови отсылая официанта.
Ора тепло улыбнулась родственнику и в который раз удивленно подумала о том, как хорошо он ее понимает и поддерживает. Отец в подобном случае сделал бы вид, что все знает, мама пожала бы плечами, ожидая объяснений, и только дядя прямо спросил, да еще так, что ей захотелось поделиться своими планами.
— Это всегалактический конкурс ювелиров, — объяснила она. — Проводится раз в десять лет. Претенденты отбираются со всей галактики и соревнуются в дюжине номинаций — обработка минералов, редкоземельных металлов, уникальность, художественное решение и прочее, — девушка сделала изящный жест рукой, охватывая им все аспекты ювелирного искусства в мире, в котором любое творчество является сплавом полудюжины наук.
— Ты отправляешь свои работы на этот конкурс? — уважительно произнес Тиррон Дейрен. Будучи управляющим самого большого развлекательного комплекса на планете, он неплохо разбирался во многих вещах. Спиртное, скачки, дорогие каромобили, красивые женщины и вкусная еда. Ювелирные изделия занимали не последнее место в списке, ведь они отлично подчеркивали статус, а еще служили вложением средств и ставками в азартных играх. Рейс Тиррон Дейрен гордился тем, что его племянница выбрала такую профессию и уже известна на своей планете как мастер, умеющий сотворить нечто способное подчеркнуть индивидуальность заказчика.
