Пролог
Императорский дворец Гортена большой, но не бесконечный, поэтому даже самым знатным драконьим семьям, прилетевшим на свадьбу наследника, отводили покои с одной спальней. Его величество резонно считал, что супруги могут и в одной кровати поспать.
Дон ар-дона Асон Дэриен Дэйти Дардар был не только знатным драконом, но и весьма состоятельным. Поэтому оплатил временную спальню для своей супруги. Дело было недешевое — несколько амулетов расширения пространства, мебель из императорских закромов, взятка управляющему и королевскому магу. Зато Дэриен спал в своей кровати один и мог возвращаться в комнаты в любое время дня и ночи — жена не возражала, если он не мешал ей спать. Что поделаешь, браки по расчету — они такие.
Впрочем, дон Дардар и не мечтал о другом. Он был весьма жестким властителем и не терпел слабости ни в ком. Жену выбирал себе под стать — красивую, сильную девицу из хорошего рода. Она не уступала ему в жесткости характера и с честью несла обязанности хозяйки замка аль Дардар.
Однако этим утром донна Ширин аль Дардар спала на груди своего мужа! Дэриен открыл глаза и в первую минуту не поверил своим ощущениям! Даже нахмурился, пытаясь припомнить минувший вечер — неужели он столько выпил на свадьбе наследника, что затащил в постель служанку? Не может быть!
Жена была холодна, но его многочисленные обязанности главы рода и владетеля целой долины отнимали столько сил, что тратить их на скоротечные любовные связи дракон не видел смысла. Пару раз в месяц он навещал супругу в надежде зачать наследника — и тем ограничивался. У мужчины всегда найдутся дела поважнее, чем эти нелепые телодвижения!
Однако, приподняв голову, дон убедился — на его груди свернулась клубочком его собственная жена! Ширин? Свернулась клубочком? Не может быть! Она даже спала, как истинная владетельная донна — на спине, аккуратно разложив на подушках свои длинные черные волосы.
— Донна, — негромко сказал дракон, — что-то случилось? Почему вы пришли в мою спальню?
Глава 1
Молодая женщина заерзала, потянулась, как кошка, зевнула и открыла глаза. Теплые карие глаза цвета карамели! Дэриен вздрогнул и обхватил лицо жены руками. Ему ли не знать — глаза Ширин сияли холодным изумрудным цветом! Она и украшения всегда требовала с изумрудами, и платья предпочитала зеленые — чтобы подчеркнуть удивительный и редкий цвет радужки.
— Кто ты? — дракон потряс жену, одновременно отмечая и любимую ночную рубашку супруги — зеленый шелк с пеной белого кружева, и ее длинные — до колен — волосы.
— Пустите! Пустите! — молодая женщина отчаянно вырывалась, но наносила удары совершенно бессмысленно и бесполезно — словно никогда не училась фехтованию, а ведь Ширин Дардар славилась среди других жен драконов дерзостью и бесстрашием! Однажды она даже приняла участие в женской дуэли и победила!
