Рассказ 7 Глава 1. Пленники неонового безмолвия
Июль 2179 года накрыл пустынный шотландский остров Фланнан тяжелым, удушливым фиолетовым туманом. Скалистый утес, на котором высился заброшенный маяк Эйлин-Мор, давно превратился в мертвую зону, закрытую для полетов правительственных глайдеров. Старинная гранитная башня соседствовала с заржавевшими солнечными панелями — памятниками технологиям прошлого века.
В круглой жилой комнате маяка, при тусклом свете голографического фонаря, сидели двое.
Дэвид Кинг лихорадочно перелистывал на прозрачном планшете файлы — расшифрованный лог квантового буя с батискафа «Наутилус-9», который его семья выкупила у глубоководных сталкеров Бермудского треугольника. Прошло ровно 44 года с момента той катастрофы.
— Гэри, все сходится, — шептал Дэвид, его глаза блестели от нервного истощения. — Мой предок погиб в Атлантике в 1915 году. Профессор Кроу — на Роаноке в 2047-м. Проклятие Ворона движется по часам. Нас здесь двое. Две жизни. Это седьмая точка. Время — два часа ночи. Наш отсчет пошел.
— Забудь об этом, Дэйв, — Гэри Бернс настраивал чувствительные волновые микрофоны, хотя его пальцы, покрытые био-татуировками, мелко дрожали. — Мы запишем частотный шум этой скалы для нашего подпольного инфо-канала и уберемся отсюда на глайдере.
Ночь над Северным морем казалась бесконечной. Вопреки прогнозам ИИ, океан вокруг острова внезапно стал абсолютно зеркальным, мертвым. В этой звенящей тишине из динамиков аудиосистемы вдруг раздался странный звук — далекий, ритмичный треск советской военной рации из 1959 года и тихий, счастливый женский смех.
На часах Дэвида Кинга было ровно 01:45 ночи. Седьмой рассказ. Две выживших души. Время сдвинулось на два часа ночи.
Тик. Так. Тик. Так.
Звук настенного хронометра маяка внезапно стал оглушительным, вибрируя прямо в гранитных плитах башни.
01:52.
Воздух внутри круглой комнаты мгновенно заледенел. Стены покрылись плотным слоем белого колючего инея. Голографический фонарь с тихим треском погас, погрузив исследователей в абсолютную темноту.
01:55.
Гэри включил резервный луч, и свет прорезал темноту, упершись в толстое стекло окна. Прямо за ним, на узком каменном карнизе, сидел ворон.
Он был колоссальных размеров, его крылья полностью перекрывали ночное звездное небо. Перья птицы отливали маслянистым антрацитовым блеском, а из приоткрытого клюва струился ледяной пар Атлантики. Ворон уставился на Гэри своими бездонными глазами и трижды ударил мощным клювом по стеклу окна.
