Солнце клонилось к закату, окрашивая полигон в багровые тона — будто сама природа заранее знала, что грядет беда. Майор в отставке Алексей Воронов стоял на возвышении, наблюдая за группой добровольцев. Двадцать человек, разношёрстных, но старательных: бывший автомеханик, студентка-биолог, таксист, парень из службы доставки… Все они хотели одного — выжить, если мир вдруг решит рухнуть.
Воронов не строил иллюзий. Он знал: в настоящей катастрофе выживают не самые сильные, а те, кто умеет держать строй, слушать приказы и не терять голову. Поэтому тренировки шли по жёсткой схеме: строевые, тактика малых групп, работа в парах, отработка сигналов. Никаких гаджетов, никаких приложений — только свистки, жесты, заранее оговорённые комбинации.
— Третья группа, перестроение в «клин»! — рявкнул Воронов, и эхо его голоса ещё катилось по полю, когда небо вдруг потемнело.
Не от тучи. Не от заката. Просто свет исчез — мгновенно, как будто кто-то щёлкнул выключателем.
Сначала замолчали рации. Потом погасли экраны планшетов, которые добровольцы использовали для учёта времени. Затем с жутким скрежетом рухнули три учебных дрона, зависшие на высоте двадцати метров. Они падали беззвучно, только металл скрежетал по асфальту.
«ЭМИ», — пронеслось в голове у Воронова. Он не успел даже подумать, как уже действовал.
— Сигнал «ноль-три»! — прозвучал резкий свист, три коротких, один длинный. Это значило: «Опасность, рассредоточиться, не паниковать».
Люди замерли на секунду, потом начали двигаться — кто-то неуверенно, кто-то слишком резко. Воронов видел, как в глазах у некоторых вспыхнул первобытный ужас: мир сломался, и они не знали, что делать.
Он спустился с возвышения, быстро, но без суеты.
— Смирно! — голос прозвучал как удар хлыста. Люди замерли. В этой тишине было слышно только, как где-то вдалеке падает ещё один дрон.
— Слушаем меня. Это не авария. Это электромагнитный импульс. Вся электроника накрылась. Телефоны, рации, камеры — всё мертво. Сейчас наша задача — не бежать, не кричать, а собраться и добраться до подземного научного комплекса. Там есть автономные системы, запасы, люди. Кто со мной?
Он не ждал аплодисментов. Ему нужно было, чтобы они поняли: он знает, что делать. И что если они будут слушать, у них есть шанс.
Группа собралась в круг. Воронов распределил роли: двое самых спокойных — координаторы на флангах, самые быстрые — разведка, самые сильные — тяжёлая поддержка. Он достал из рюкзака старую бумажную карту региона и положил её на капот брошенной машины.
— Маршрут такой: через лесополосу, вдоль старой дороги, к северному шлюзу. Там нас должны ждать. Если нет — будем вскрывать вручную. Вопросы?
