Глава 1.
Солнце стояло в зените. Оно было таким ярким, что буквально выбелило все вокруг. Лишь острые тонкие тени не позволяли миру размыться в сплошное белое пятно. Разогретый асфальт топил звуки шагов и душил вонью битума. Город будто вымер. Не нашлось смельчаков, решившихся покинуть призрачную прохладу своих клетушек.
Я один, но чувствую, как за бетонными стенами домов сотни глаз прожигают меня ненавистью. Я устал бороться с ними за них самих. Поломанный мир, несчастные люди. И каждый думает лишь о себе. Всегда одно и тоже. Но я исправлю, покажу им, как должно быть.
Проклятая жара допекала. И этот город выживал меня. Да и черт с ним. Пора убираться. Начну все сначала в другом. Но как же я устал. От былого энтузиазма осталось только упорство и вера.
Каждый новый шаг как испытание для потрёпанных ботинок. Ноги увязают в размягшем асфальте, но я упорно бреду прочь из города по пустынной улице. Прощайте, глупцы, это ваш выбор. Усмешка получилась кривая, губы совсем пересохли от жажды.
Воздух почти не двигался, пот ручьями стекал за шиворот, не принося облегчения. Снова придется голодать, искать приют. Проклятье. Слишком долго я пробыл в этом месте и размяк. Всегда жду до последнего. На что надеюсь? Что они оценят мои усилия? Они рабы своих сиюминутных желаний. И я раз за разом размениваю свой дар на их низменные потребности.
Немного кольнула жалость к этой милой женщине, что приютила меня на долгий месяц. Как быстро она поймет, что я не вернусь. Надо было оставить записку. А впрочем пусть. Ей нравится приносить себя в жертву и называть это любовью, а я не готов связывать себя цепями, когда моя миссия не окончена. Я мог исполнить любое её желание, и что она выбрала несмотря на мои усилия? Ей захотелось быть нужной.
Что это за желание - быть нужной? Быть жертвой для других? От такого желания веет отчаянием и одиночеством, но слово прозвучало. Я не мог не исполнить. Мироздание дрогнуло и исполнило его, но счастливее она не стала. Всё самообман.
–Арман! Армааан подожди! –эхо подхватило моё имя, ударило им пару раз об стены высоток, и унесло вперёд, насмехаясь. – Жди, жди, жди.
Я узнал его, но постарался не подать вида, что слышу и продолжил волочить ноги.
–Арман! Стой, чтоб тебя! –надрывный скрипучий голос догонял. Я, не оборачиваясь, прибавил ходу.
– Арман..
Я обреченно замер. Этот не отвяжется. Я и правда размяк. Это плохо для дела. Метрах в трех позади меня, сипло втягивая воздух, согнувшись и уперев руки в колени, пыхтел Старик.
– Ну и!?– раздражённо гаркнул я, – Чего тебе, Старик?
