«Осязание смерти»
Глава 1. Осязание смерти
Запах крови смешивался с мокрым камнем и холодным железом.
Лиана стояла на коленях в сыром переулке, на мокрой брусчатке, прямо в
тёплой, ещё не успевшей застыть луже крови, которая растеклась от тела
убитой. Такая лужа должна была бы заставить её вскрикнуть или
отшатнуться, но она уже давно привыкла. Щиплет в носу, на языке привкус
ржавчины, а в висках начинает стучать тот самый оглушающий ритм, который всегда предшествует вспышке.
Она выдохнула. Медленно. Глубоко.
— Ветрова, отойди. Маг-криминалист уже всё обработал. — голос
лейтенанта Толина был сухим, как пергамент. Она знала этот тон: начальник недоволен, что стажёр вообще здесь.
Лиана не обернулась.
Тело лежало прямо перед ней — девушка лет двадцати. Дворянка, если
судить по тонкой вышивке на изорванной сорочке и по длинным
ухоженным пальцам с серебряным кольцом. Всё, что осталось от неё —
бледное лицо, застывшее в удивлении, и глубокий разрез на груди, от
которого Лиану должно было бы вырвать. Но она видела худшее.
Её взгляд приковало к одному: на правом плече убитой был вырезан
символ. Не вандальный узор, не ритуальная каракули. Это была руна —
древняя, угловатая, с тремя перекрестьями, похожими на стилизованную
корону. Лиана знала её. Видела в старых делах Канцелярии.
Только один раз.
На теле её матери.
— Я сказал: отойди! — рыкнул Толин, и в его голосе прорезалась сталь. —
Ты что, оглохла, Ветрова?
Лиана прикусила язык. Сжать зубы, чтобы не нагрубить. Стажёр не имеет
права открывать рот на офицера, даже если этот офицер — бездарный
придурок, который разбирает преступления по учебнику двадцатилетней
давности.
Она медленно выпрямилась, стряхивая с колен прилипшие к ткани тёмные
сгустки. Кровь на тёмном плаще почти не видна — хорошо, хоть здесь
повезло. Её взгляд снова скользнул по руне на плече убитой. Те же линии, тот же угол наклона. Сердце забилось быстрее.
— Это та же руна, что и в деле № 447, — сказала она тихо, почти шёпотом.
Сама не поняла, зачем произнесла это вслух.
Толин поморщился, точно она сказала неприличное слово. Его лицо
побагровело — верный признак, что он вот-вот сорвётся.
— Ты сейчас на что намекаешь? — Он шагнул к ней, нависнув. От него
пахло дешёвым табаком и потом. — Ты тут старший стажёр, Ветрова, а не
магистр расследований. Иди в архив, полистай бумажки. У нас нет времени
на твои игры в сыщика.
Лиана знала, что он прав в одном: она не должна была этого говорить. Но
руна на плече девушки кричала громче, чем слова Толина.
Руна «Истинного». Знак тех, кто умирал не своей смертью. Тех, чья душа
