Валентин напряженно вслушивался в тишину. Беспокойство охватывало его все сильнее. В наступившем мраке он чувствовал себя бессильным и ничтожным. Среднего роста, атлетического сложения брюнет, лучший из лучших в своем деле умственными способностями и силовыми качествами обделен не был. Но сейчас он находился в ступоре. Мужчина осознавал, что его знаний, умений и навыков, мягко говоря, недостаточно. Сила, которая нависла над ним и его коллегами была в разы могущественнее. Он всегда просчитывал все наперед. Но такого поворота событий явно не ожидал. А потому не был к ним готов.
***
Валентин, Евгений и Мария находились на борту космической станции. Они являлись космонавтами, за плечами которых было уже несколько полетов. Мало того им доводилось выходить в открытый космос и вести там инженерные работы. Это была бывалая команда. Поэтому им и доверили выполнить особую миссию. Она отличалась от предыдущих. Была экспериментальной. Успех которой сулил человечеству выход на новый виток в освоении космического пространства.
Задание было ответственным и наиважнейшим. Космонавты чувствовали гордость за свою страну. Еще бы! Если миссия будет выполнена, Россия станет первой державой, осмелившейся создать на орбите Земли звездный городок. Городок со всеми условиями долгосрочного проживания людей!
Захваченная подобными мыслями, команда космонавтов не сразу отреагировала на возникшую из ниоткуда внешнюю угрозу. Они с энтузиазмом выполняли свою работу и наслаждались новыми реалиями космического полета.
– Ну как в фантастических фильмах! Я все еще не верю своим ощущениям! – улыбалась Мария, расхаживая взад-вперед по полу отсека.
Невысокого роста миловидная блондинка, среднего сложения была одна из немногих женщин, отваживавшихся на заведомо опасные полеты в космос.
– Все-таки мы сделали это! Ай да наши ученые, слава им и почет! – вторил ей высокий стройный и рыжеволосый Евгений, с веснушками на носу.
– Да. Если успех будет закреплен, вы же понимаете, что за этим последует, друзья мои! – с вдохновением обратился к ним Валентин.
– Перед людьми откроются новые горизонты и экзотическая среда обитания! – хором произнесли они любимую фразу их общего знакомого с Роскосмоса и рассмеялись.
Повод для гордости и надежд имелся. Они вышли на геостационарную орбиту и наладили сложную аппаратуру, которая воссоздала на станции гравитацию. Космический аппарат находился строго над космодромом, с которого был запущен некоторое время назад. Помимо этого, отсек конструктивно был выполнен по аналогии со стандартной комнатой квартиры жилого дома. В нем три человека ходили, сидели, пили чай, что-то корректировали на консоли. Словно в одном из городских офисов там на Земле.
