Особняк
Ветер влетал в разбитые окна, лёгкими шагами пробегал по засыпанному землёй полу, подхватывал истлевшие листья и, наигравшись, уносился через широкий зёв ничем не прикрытого дверного проёма. В нижней комнате пустующего дома стоял Даня. От жены Милы его отделял круглый, поседевший до серости стол.
– Что будем делать теперь? – произнесла Мила, легонько барабаня пальцами по щербатой столешнице. – Его не продашь. А если выставить на аукцион повторно, будет выглядеть подозрительно. Надеяться, что найдётся какой-нибудь дурачок?
– Не найдётся, – отошёл к окну Даня и стал раскачиваться, перекатываясь с пятки на носок.
– Почему?
– Потому что нашёлся. Я тот дурачок, который купил не разобравшись. Два раза в одну воронку не падает.
Злой на себя Даня стремительно прошёл по комнате, сбежал с крыльца и пропал из поля зрения. Мила слушала, как шуршат побеспокоенные шагами листья. Посидев ещё немного, она протяжно выдохнула и тоже поднялась. Обошла комнату по кругу, скользнула пальцами по шершавой поверхности буфета с латунными ручками, по запылившимся подлокотникам софы и остановилась у окна с пустующей рамой. Купленный на аукционе дом никуда не годился.
Мила и Даня согласились на сделку исключительно из-за земли: немыслимо дешёвый садовый участок в малозаселённой деревне недалеко от города казался выгодным вложением. Старый дом, как указывалось в объявлении, можно восстановить или снести. Но дом оказался запущенным трёхэтажным особняком, занимавшим чуть не половину земли. Сложно представить, во сколько обойдётся его восстановление. А снести… Особняк пользовался дурной славой. Верить болтовне деревенских мальчишек – занятие неблагодарное, и всё-таки Даня и Мила стали шестыми по счёту хозяевами загадочного участка.
– Давай сожжём его. Остатки снесём и построим нормальный домишко с банькой, как хотели, – донеслось со двора.
Отговаривать мужа Мила не стала: хватит конфликтов из-за никчёмной покупки. Если молва и здесь окажется права, спалить дом у Дани не получится. Мальчишки, прикатившие на велосипедах посмотреть на новых хозяев заговорённого особняка, в первый же день выдали Миле «правду». Рассказали, что прежде особняк принадлежал местному голове, но с тех пор, как тот с семьёй перебралась в город, земля пришла в запустение. И после того никто в доме не приживался. Всё новое особняк заражает стариной, а снести себя не даёт – пробовали.
Поначалу Мила, как и Даня, россказням не поверила, но любопытства ради мазнула шишечку на перилах лаком для ногтей. К следующему приезду лака как ни бывало. Подумав, что лак впитался в растрескавшееся дерево, Мила пшыкнула на перила аэрозолем – автомобильной краской, которая завалялась в багажнике. Через неделю автоэмаль «Бежевый металлик» словно испарилась, а забытая на столе влажная салфетка буквально истлела.
