Аннотация: Первые осколки некогда великого союза Хранителей воссоединились. Эльдар, принявший свое наследие и пробудивший легендарный Клинок Рассветной Зари, вместе со старым кузнецом Бьорном и слепой лучницей Лисандрой отправляется на поиски остальных членов распавшейся группы. Их путь лежит на север, где над расколотыми каньонами парит башня безумного архимага, и в самое сердце столицы — Серебряный Город, опутанный паутиной заговоров и воровских интриг. Война разгорается с новой силой, Безликие наступают на пятки, а древняя судьба требует от молодого воина стать тем лидером, в котором нуждается этот умирающий мир.
Рассвет застал путников на узком скалистом карнизе, петлявшем между серыми хребтами Железных гор. Окхейвен остался далеко позади, превратившись в едва заметное пятно дыма на горизонте, но Эльдар всё ещё чувствовал на губах горький привкус гари. Кузница, бывшая его единственным домом, сгорела, а вместе с ней обратилась в пепел и его прежняя, понятная жизнь подмастерья. Теперь внутри него жило нечто огромное, древнее и пугающее.
Юноша шёл чуть позади спутников, то и дело глядя на свои ладони. На них не было оружия, но он знал — достаточно лишь мысленного призыва, и ладони обожжёт рукоять Клинка Рассвета. Меч, сотворённый из чистой магии его отца, словно спал внутри его кровеносной системы, пульсируя в такт сердцу. Это пугало и одновременно дарило странное чувство защищённости.
— Ты слишком громко думаешь, парень, — не оборачиваясь, прогудел Бьорн. Тяжёлый боевой молот, укутанный в дерюгу, мерно покачивался за спиной великана. Старик, несмотря на недавнюю рану, полученную у Черного Брода, шагал ходко, словно сама земля подпитывала его силы. — Сила — это не проклятие и не подарок. Это инструмент. Такой же, как кузнечные клещи или наковальня. Привыкай к ней, она теперь с тобой до самого гроба.
— Я не просил об этом, мастер, — тихо ответил Эльдар, перешагивая через глубокую трещину в граните. — Ещё неделю назад я думал, как выковать идеальный подковный гвоздь. А теперь маг Безликих говорит, что моя кровь принадлежит какому-то Черному Престолу. Кем был мой отец на самом деле?
Лисандра, шедшая впереди с грацией дикой кошки, резко остановилась. Её серебряные волосы шевельнулись от лёгкого дуновения ветра, а шёлковая повязка на глазах повернулась в сторону юноши. Несмотря на слепоту, её восприятие мира превосходило любое зрение.
— Иллион был солнцем нашего отряда, Эльдар, — её чистый голос прозвучал мягко, но в нём сквозила вековая скорбь. — Он умел вести за собой даже тех, кто потерял всякую надежду. Когда Черный Престол пал, и тьма отступила, именно твой отец настоял на том, чтобы мы запечатали оружие и разошлись. Он хотел для тебя другой судьбы. Он хотел, чтобы ты вырос в мире, где нет войн и Безликих. Но, похоже, у Судьбы были свои виды на этот счёт.
