ЧАСТЬ I: ПЕРВЫЕ ЖЕРТВЫ
Глава 1: Кровь на Тауэрском мосту
Рассвет над Лондоном был кровавым. Не метафорически – буквально. Алые капли стекали по камням Тауэрского моста, смешиваясь с утренней росой и создавая липкие дорожки, которые вели к тому, что когда-то было человеком.
Лилит Рейвен поднялась по ступеням моста, ее черные сапоги звонко отдавались эхом в предрассветной тишине. Туман клубился вокруг готических башен, словно сам город пытался скрыть произошедшее от посторонних глаз. Но скрыть это было невозможно.
Полицейская лента трепетала на ветру, ограждая место преступления. За ней толпились журналисты и зеваки, их лица искажены смесью ужаса и болезненного любопытства. Лилит показала удостоверение констеблю – молодому парню с бледным лицом, который явно видел подобное впервые.
– Экзорцист Рейвен, – представилась она. – Меня вызвала церковь.
Констебль кивнул, не в силах произнести ни слова, и пропустил ее за ограждение.
То, что она увидела, заставило даже ее – человека, повидавшего немало демонических проявлений – на мгновение остановиться. Тело лежало в центре моста, разорванное на части с такой жестокостью, что определить пол жертвы можно было только по документам, разбросанным рядом. Джеймс Уилкинс, тридцать два года, бухгалтер из Кенсингтона.
– Что говорят свидетели? – спросила Лилит у детектива-инспектора Харриса, который руководил расследованием.
Харрис – мужчина средних лет с седеющими висками – покачал головой.
– Это самое странное, мисс Рейвен. Трое независимых свидетелей утверждают одно и то же. Они видели, как Уилкинс шёл по мосту около пяти утра. Обычный человек в деловом костюме. А потом… – он замолчал, подбирая слова. – Потом он начал меняться. Прямо на их глазах. Превратился в… в нечто ужасное. С когтями и клыками. И разорвал себя на части.
Лилит присела рядом с останками, достав из кармана небольшой серебряный крестик. Металл потемнел, едва она приблизила его к телу.
– Демоническая энергия, – прошептала она. – Очень сильная.
Она закрыла глаза и протянула руки над местом преступления, шепча молитву на латыни. Воздух вокруг нее начал вибрировать, и внезапно ее охватило видение.
Мужчина идёт по мосту, думая о предстоящем рабочем дне. Внезапно его тело сводит судорогой. Он падает на колени, кричит от боли. Его кожа начинает темнеть, ногти удлиняются, превращаясь в когти. Глаза становятся черными, как бездна. И тогда он теряет контроль над собой, разрывая собственную плоть…
Лилит резко открыла глаза, тяжело дыша. Харрис смотрел на нее с беспокойством.
– Что вы видели?
