странный фэнтези-биопанк
Маме, которая вечерами водила меня в музыкальную школу, слушала мой пересказ лекций по античной литературе и никогда не сдавалась
Спасибо DPR IAN и UPIKO за образы ворон в песнях. Ваша музыка очень помогала мне на последних этапах работы над романомМне лично больше всего нравится, когда Снарка считают аллегорией Погони за Счастьем (я думаю, что отчасти это была и моя трактовка)
Мне лично больше всего нравится, когда Снарка считают аллегорией Погони за Счастьем (я думаю, что отчасти это была и моя трактовка)
Льюис Кэрролл. «Избранные письма»
В читальном зале главной библиотеки Института царили темнота и холод. Снежная пороша злобно врывалась через дыры в оконных рамах, взлетала над бесконечными рядами пыльных стеллажей и окатывала голую шею Варис волной мурашек. Волосы она скрутила в тугой черный узел, чтобы не мешали, а шарф повесила на спинку стула. Варис вздрагивала от холода, но чтения упрямо не прерывала, потому что каждая минута была на счету. Скоро начнется очередной рабочий день.
Варис сидела между рядами на полу рядом с тусклой карбидной лампой, склонившись над беспорядком книг: бестиарии, звездные карты, сказки, теософские труды, переписки романистов, бесконечные жизнеописания королев Триумвирата жукоглавцев, техническая фабричная документация… Она уже почти закончила с буквой «В» и перешла к «Г», но на это потребовался целый год. Так она до еще одного Катаклизма досидится. Захлопнув «Введение в жестовый жучиный язык», Варис задумчиво сложила пальцы в жучином приветствии, поняла, что оно отдает затхлым сленговым сарказмом, отшвырнула книгу в кучку к прочитанному и зарычала от бессилия и злости.
Ошейник вспыхнул сердитым переплетением рун, и волна ужаса ударила Варис в солнечное сплетение.
Иногда она почти забывала о кандалах из птичьего дыхания, об этой тонкой полоске металла на шее, почти невидимой, но стоило ей проявить сильную эмоцию, как сейчас, они тут же тяжелели и награждали за проявление воли порцией ужаса, напоминая, кто она и где ее место. Подменыш с механическим сердцем, изготовленный на Вдовьей Фабрике и купленный Институтом Академграда. Варис приложила руку к груди и прислушалась к стихающему страху. Равномерное механическое тиканье отсчитывало минуты жизни, которая с каждым днем сокращалась.
Варис была бракованной. Если обыкновенному подменышу можно было заводить механизм раз в год (пару раз она с недоумением наблюдала издалека, как некоторые богатые господа из этого делают целое деньрожденное представление с вечеринкой, танцами, разрезанием торта и торжественным выносом ключа), то ей требовалось заводить свое сердце раз в сутки. В последние недели этот срок сократился до двадцати трех часов пятидесяти восьми минут и тринадцати секунд. Когда завод заканчивался, подменыш слышал свою лебединую затихающую мелодию. У Варис всегда тряслись руки, когда приходилось бросать дела и искать укромное место, чтобы завести сердце. На нее смотрели косо даже другие подменыши Института. Возможно, это напоминало им о собственной ненадежной природе. Студентам и преподавателям она тоже не нравилась. Иной раз на Варис доносили деткам Фабрикантки, и руководство злилось, что приходится принимать аудиторов и поднимать кучу бумаг, доказывая, что Варис принадлежит Институту и Ректору всего за полцены. Однажды из этой кипы она умыкнула рекламную брошюру: «Разносит корреспонденцию. Вытирает пыль с верхних полок. Моет полы в аудиториях. Устанавливает мышеловки в подвалах. Расставляет книги в библиотеке. Идеальное приобретение для раздражающей рутинной работы!».
