«Любовь не ищет причин – она просто приходит и меняет все, наполняя жизнь новым смыслом»
ПРОЛОГ
В ночь, когда с неба сорвались и упали сразу семь звезд, в Башне Предсказаний разбился древний хронометр. Это был не простой прибор – его циферблат показывал не часы и минуты, а сплетение вероятностей, и за триста лет стрелки ни разу не дрогнули. Но в ту особенную ночь – ночь, когда воздух пах грозой, хотя небо было чистым, – звезды вдруг бешено закружились и застыли, указывая на символ, которого никто из хранителей прежде не видел. Символ Двери, открытой в обе стороны.
Старый смотритель, хранитель Башни, чье имя давно стерлось из памяти живущих, понял: «пророчество начинает сбываться». Он взял перо, обмакнул его в чернила, замешанные на лунной воде, и записал на свитке всего четыре строки:
«Когда семь слез упадут с небес,
И ветер вспомнит свой прежний глас,
Та, что прийдет из страны чудес,
Отворит дверь в неурочный час.
И лишь одно древо удержит мир,
Чьи корни пьют из иных времен.
И ключ, что был на века забыт,
Пробудится от сна.»
Свиток свернулся сам собой и исчез во вспышке зеленого огня. Смотритель тяжело вздохнул. Он знал, что это значит. Где – то в мире роился Ключник – тот, кто способен открыть Последнюю Дверь, за которой, по легендам, скрыто то, чего не должен видеть никто из смертных. И где – то в мире родилась та, кому суждено либо спасти его, либо погубить.
Но этого старик уже не узнает. Его время на исходе. А время Пророчества только начинается.
Семь звезд, сорвавшихся с небосвода, упали в разные концы света. Одна – в густой лес на севере, где никогда не ступала нога человека. Вторая – в глубокое озеро, воды которого стали с тех пор серебристыми и теплыми. Третья – на крышу старой школы – интерната, где в ту самую минуту родился мальчик с необычной меткой на запястье.
Но самая яркая и самая опасная из звезд упала далеко за пределами известного мира – в Царство Туманов, обитель тех, кто не принадлежит ни миру живых, ни миру мертвых.
Именно оттуда, спустя шестнадцать лет, она и пришла – чтобы найти его.
Часть 1: Гостья из тумана
Глава 1: стеклянный шар и Проклятый лес
Марк Ветров никогда не любил осень в Академии Семи Башен. Не из – за дождей – к которым он привык с детства, выросши в приюте на берегу холодного моря. Просто осенью воздух здесь, в этом древнем замке, окруженным со всех сторон Проклятым Лесом, становился особенно густыми тревожным. Он словно бы дрожал, набухал невысказанными тайнами, которые, казалось, вот – вот прорвут пелену реальности.
Впрочем, в этом году все было иначе. В этом году Марку исполнилось шестнадцать. И именно в день его рождения, в середине октября, начались странности.
