О чем думает конь? Привязанный к стойлу внутри фермерского амбара.
Думает ли о зелёной степной траве, которой лишился, взамен прошлогоднего амбарного сена? Или об изменчивом, но всегда прекрасном небосводе? Что, как символ утраченной свободы, заменили просмоленные, изъеденные термитом доски амбара, куда не долетают свирепые, теплые ветра полей. О грациозной кобылице, или матери с отцом, что, как ему мерещится – все ещё наблюдают за ним, глазами незнакомых ему лошадей.
– … я не ведаю, и все же извольте прислушаться к моему совету, милсдарь – этот конь не управляем! Вы с ним горюшка изопьете… – ворота амбара открылись, впустив внутрь двух собеседников – старого, согнутого вечным трудом фермера, и огромного, закрытого в сталь молодого рыцаря, чье бородатое лицо все же привыкло больше улыбаться, чем грустить или злиться. За спиной его иногда мелькала толстая коса волос, которая выбивалась из под шлема и достигала поясницы.
– Сдаётся мне, старик, ты не желаешь, чтобы я купил твоего коня? Плохой из тебя торговец получается. – Рыцарь весело улыбался.
– От того и хороший, что мне моя репутация важней золотых монет. Репутация стоит много дороже, милсдарь.
– И то верно. – Рыцарь осторожно начал приближаться к животному, медленно вытягивая вперёд руку. – Красавец! Он выглядит, как тень коня, но не сам конь. Как будто погружаешь руку в ночное небо…
– Ночное небо, которое с лёгкостью откусит Ваши пальцы, если Вы и дальше будете так беспечны. – Старый фермер остался далеко за широкой спиной рыцаря, от чего был слышен только скрип его дрожащего голоса, но самого человека загораживал приближающийся металлический доспех.
Могучий воин не выглядел злым. Он был спокоен и нежен; морщинки под его зелёными глазами говорили о том…
Подкованная конечность врезалась в твердую сталь рыцарского доспеха, отбросив неосторожного покупателя на тощее тельце фермера.
– С тобой все впорядке, старик? – Рыцарь мгновенно вскочил на ноги, оглядываясь на бездыханное щуплое тельце. – Старик? Вот дьявол!.. Посмотри, что ты наделал, – укоризненно махнул он животному.
Конь лишь зло выдохнул из ноздрей воздух.
– Вот черт! Дьявол! Господи, что же делать?! – человек истерично начал носиться по амбару, под неустанным взглядом коня, в котором начало проглядываться веселое любопытство.
После ряда бесполезных движений и жестов рыцарь повалил старика на свое могучее плечо и быстро скрылся за воротами амбара.
