Поле тускло освещалось светом отдалённых костров около обозов. Ночь белела от сияния престарелой луной, пока вокруг неё точками мигали миллионы внуков и правнуков, набирающихся опыта у бледной старушки.
Ваш первый бой прошёл ужасно. Поход только начался и уже лишился лихого задора. Все лежат разбитые. Выбранные манёвры - убого работали, если вообще имели смысл. Ваше присутствие, как командира, рядом с солдатами, едва ли имело ценность. А отрядов слишком мало, и они слишком слабо обучены, чтобы противостоять настоящим демонам. Вы прыгнули выше головы, почти свернув себе шею. Приходится принимать синяки и сбившуюся спесь.
Поражение или сплетёт вас сильнее в жажде реванша, или погубит, сломив веру в победу. Но пока, сидя у костров, всё идёт скорее по первому сценарию. Разумные отдыхают ужиная. Маги остывают от сжигающего перегрева, восстанавливаются после мясорубки участники авангарда и арьергарда. Стрельцы вынимают пронзившие их насквозь вражеские снаряды. Все сидят, переговариваются, чтобы разбавить атмосферу: шутят, матерятся, помогают друг другу - сближаются, одним словом.
Но только один сидит в далеке, спрятавшись от света звёзд и костров. О нем позабыли. Лишь некоторые зоркие глаза и ответственные умы недосчитались солдата, а после того боя каждый разумный в Походе на счету.
-Это кто там сидит? - поинтересовался один.
-Эй! Поди сюда! - окликнули двое.
-Есть и лечиться поди не будет? - риторически высказались трое.
Граф поддерживал своим оптимизмом и спокойствием остальных. Его танцующая магическая кожа и волосы, аккуратно уложенные особой диадемой, с задержкой поворачивались за головой, когда рот, съехавший в сторону в область щёк, уже начал отвечать.
- Оставьте его. Человеку нужно личное пространство. Раз уж мы теперь связаны вместе, то надо уважать и такие высшие понятия. Вы ведь в нужник, когда тот занят, пролезть не пытаетесь? – риторически спросил, приведя аналогию.
- Это ж Нульд?
- Да?
- Эй, старик!
- Ты чего там сидишь?
- Еда стынет! - пробовали подозвать к себе боевого товарища через его желудок.
Но он проигнорировал, продолжая, повёрнутый спиной к людям, без наркоза вырезать снаряды и сшивать раны.
-Вообще нелюдимый.
- Зато дерётся неплохо.
-Неплохо?Да, он меня и моих мужиков в одиночку вытащил!
Разумные поддерживающе кивнули.
-Слушайте, а сколько ему лет, что он так носится? Я когда ещё не курил, так не бегал. Шутили между собой солдаты из разных отрядов.
- Откуда он вообще? С Дубовой Долины?
- Без понятия.
- Наверняка, видите, как одежды избегает.
- Не знаете - не говорите. Вы портите репутацию человека, вводя остальных в заблуждение, попытками догадаться о том, чего не знаете. Он с Урегейта (Древних врат). Остатки домашней одежды узнаю везде после долго пребывания в узких и душных катакомбах, пока она висит на тебе без права снятия.
