В шестидесяти километрах от МКАД.
Время было без четверти три ночи. Старенькая «Нива» не подвела. Спидометр показывал 135 км/ч.
Я мчался по Ярославке в сторону области. В салоне негромко играло радио. Боковое стекло было опущено наполовину. Ветер бил мне в лицо. В целом я уже держал ситуацию под контролем…
Сделав музыку тише, я свернул с шоссе на неосвещённую дорогу, которую, судя по дырам на асфальте, не ремонтировали никогда. Пришлось перейти на «первую».
Снизив скорость, я осматривался по сторонам – и будто очутился в прошлом.
Справа и слева росли высокие тополя. Эта дорога была похожа на разбитую снарядами аллею в городе Грозном времён Первой чеченской компании. Не хватало ещё огненного зарева где-то за деревьями и давящего страха, заставляющего быть внимательным к мелочам.
В тучах сверкнула молния. Я вжал голову в плечи и посмотрел на небо. Сначала бьёт молния, потом гремит гром, а затем обязательно ливанёт… Но в эту ночь дождя я боялся меньше всего на свете.
Дорога была в жутком состоянии. Однажды пришлось остановиться.
Я включил фонарик, вышел из машины и осмотрел асфальт, измеряя препятствие… Потом не удержался и всё-таки открыл багажник, чтобы убедиться, что «она» никуда не сбежала, что лежит ведьма в золотом покрывале и больше не угрожает мне.
Ещё минут десять объезжал дорожные ямы. Затем дорога улучшилась.
Я проехал километра три и наконец увидел конечную точку своего путешествия, пионерлагерь «Звёздочка Подмосковья», вернее, всё, что от него осталось.
Выключил фары и габариты. К озеру, возле которого когда-то построен лагерь, решил близко не подъезжать. Остановил машину в кустах у бывшей столовой, в ста пятидесяти метрах от берега.
Я помнил эти места хорошо. Хотя с тех пор утекло море времени. Бывал здесь в десять и тринадцать лет и часто вспоминал пионерское детство. Разбитая часть стены высотой по плечо напоминала школьные годы. Глядя на развалины, я чувствовал вкус сладкого компота, который очень любил, когда был маленький.
Годы не пощадили лагерь и поиздевались над озером. Оно обмелело и уменьшилось, наверное, раза в два. Но всё-таки размеры его ещё были довольно внушительны.
Пару лет назад я прочитал в интернете, что каким-то волшебным образом, а скорее незаконным способом, этот водоём выкупили местные бандиты и стали делать здесь бизнес. Первым делом раздолбали бывшие пионерские бараки, потом поставили на берегу беседки с мангалами, вбили в песок сваи, сколотили на железной конструкции деревянный пирс, да ещё и домик на воде собрали, где проживал сторож – он же креативный менеджер, он же собиратель мусора, шашлычник и рыбинспектор в одном лице.
