1. 1
Едва я сбросила плащ, как точеные брови моего любимого дракона сошлись на переносице. Ревнивый он у меня всё-таки! Спрашивается, чего сердиться и хмуриться из-за небольшого декольте? Ну хорошо, из-за большого и глубокого! Что поделать, если это последний писк моды? Кто я такая, в конце концов, чтобы идти в этом вопросе против веяния времени в угоду чьим-то замшелым представлениям?
Я с вызовом взглянула на высоченного синеглазого красавца-брюнета. Хмурые брови дракона не помешают мне веселиться, ведь сегодня Новогодье, и мы на балу, пусть и необычном. Вот так!
— Дорогая, тебе не холодно? — Нико, наконец, вышел из потрясённого ступора. — Может, накинешь плащ?
В ответ я возмущенно сверкнула глазами и указала на светских дам, кружащихся в объятиях кавалеров на широком помосте посреди парка. Вот, например, моя подруга Миа дей’Ринор, вальсирует с одним из мужей. Вырез её изумрудного платья ничуть не меньше моего, однако принц Роэнн беспечно улыбается, а не смотрит грозовой тучей.
— Что ты, милый? Я прекрасно себя чувствую. Мне даже жарковато.
И я демонстративно обмахнулась ладошкой. Теперь-то я понимаю, что это был неудачный жест, привлекший взгляд Нико к моей груди. Меня тут же подхватили под локоть и уволокли в темноту.
А ночь, и вправду, выдалась не по-зимнему тёплой. Наверное, погодные маги расстарались ради королевского бала. Повсюду в парке Колдовских затей горели фонари, возле которых кружились яркие светящиеся мотыльки-однодневки. Эти порхающие разноцветные огоньки эффектно дополняли праздничное оформление и в полумраке аллей было волшебно, таинственно и немного жутко. Дорожка прихотливо переносила нас то к водопаду, то к кряжистой скале с глубоким таинственным гротом, откуда уже доносились чьи-то вопли, то к живописному пруду.
Праздник Смены лет мы с Нико встретили в гостях у Мии в ее очаровательном доме у моря. А сегодня — в первый день нового 5103 года — получили приглашение посетить бал, который королева традиционно устраивает на открытом воздухе. Ее величество Мари-Лиз предпочла не присутствовать на собственном празднике, потому гости веселятся свободно, иногда даже за гранью приличий. Мы с Нико потревожили уединение нескольких парочек, а ведь ночь едва наступила.
Вначале я, наивная, думала, что Нико просто решил прогуляться по аллеям, но вскоре обнаружила, что любимый тянет меня подальше от шумного веселья. Намерения дракона были очевидны. Ну нет! Последнее, чем я хотела бы заняться на этом балу — валяться с ним в кустах, а туда моего чешуйчатого возлюбленного просто неудержимо влекло. Виной этому был мой наряд, поскольку, когда я предложила вернуться к главной площадке и потанцевать, снова возник вопрос о скандальной глубине декольте.
