Они давно уже не вспоминали о плоти. Галактики словно реки текли сквозь их сознание. Они были постлюдьми, Управителями, теми, кто отодвинул разрушение и хаос на обочину мироздания. Они мыслили категориями туманностей и переписывали законы физики в угоду элегантности бытия. В их мире не осталось места неопределенности. До тех пор, пока зонд «Логики» не нашел ЭТО.
Объект был идеальной сферой, парившей в сердце давно угасшей звездной системы. Он не излучал, не поглощал, не искажал пространство-время. Он просто был. Абсолютный артефакт. Анахронизм, который не должен был существовать.
К его изучению приступили немедленно.
– Аномалия не поддается сканированию, – голос «Логики» был чистым сигналом, лишенным тембра, проецируемым прямо в сознание. – Состав неизвестен. Возраст стремится к бесконечности. Вероятность искусственного происхождения – девяносто девять целых семьдесят три сотых процента.
– Я чувствую… пустоту, – произнёс «Веритас». Его психическое поле, обычно простиравшееся на световые годы и наполненное симфонией чувств миллиардов существ, здесь натыкалось на абсолютный барьер. – Как слепое пятно. Тишина после вечного гула.
– Предлагаю провести тактильный контакт с помощью манипулятора пятого порядка, – откликнулась «Логика».
– Запрещаю.
Мысль прозвучала тяжело и неоспоримо, как падение нейтронной звезды. Это был «Архонт». Его сознание было стабильным, как гравитационная постоянная, и столь же неумолимым.
– Мы не знаем, с чем имеем дело. Наша задача – наблюдение. Не взаимодействие. Статус-кво есть высшее благо.
– Наблюдение бесплодно, – возразила «Логика». – Без взаимодействия данные не будут получены. Риск просчитан и минимален.
– Риск есть всегда. Мы не люди, чтобы бросаться в неизвестность сломя голову.
«Веритас» помедлил. Его сущность сжалась от непривычного холода.
– Архонт… эта «пустота». Она не мертва. Она… ждёт.
Решение «Логики» было молниеносным и, как всегда, безупречным с точки зрения целесообразности. Пока «Архонт» формулировал новый запрет, манипулятор из чистой энергии коснулся поверхности Сферы.
Мир взорвался тишиной.
А потом заговорил.
Голос был не звуком. Он был структурой, вписанной прямо в реальность.
СЦЕНАРИЙ ПЕРВЫЙ.
ДАННЫЕ: На пути движения неуправляемого транспортного средства пять разумных существ. Альтернативный путь – одно разумное существо. Вмешательство субъекта возможно.
ВЫБОР: вмешаться, изменив путь на альтернативный, или не вмешиваться?
