– Я вызываю тебя на дуэль.
Студенты охнули громче, чем обычно. Сколько раз уже видели, как я бросаю вызов? Могли бы и привыкнуть.
– Асель! – моя подруга выскочила из толпы и, схватив мою руку, начала оправдываться перед очередным «недоженихом»: – Она пошутила, пошутила, она не вызывает вас на дуэль.
Заклинание немоты слетело с кончиков моих пальцев быстро – сейчас Сирена не должна была вмешиваться в происходящее. Я же попыталась рассмотреть моего будущего противника: высокий рост, форма одежды необычная. А на портрете выглядел неказистым. Принарядился?
– Нет уж. Я бросила ему вызов, я свои слова обратно не беру, – зло сказала я, стягивая с правой руки белую перчатку и бросая ее под ноги потенциальному жениху.
Очередному. С легкой руки моего отца, который не терял надежды побыстрее выдать меня замуж. Разговаривать с отцом было бессмысленно, с теми, кто подписывал контракт на помолвку, даже не интересуясь мнением будущей жены – тем более. Нет, я пробовала.
Первые раз пять.
Потратила много сил, времени и нервов, добившись ровно противоположного результата. Поэтому нашла способ эффективный и безотказный: если игнорирует мою просьбу один раз, вызвать на дуэль и хорошенько показать будущему «мужу», какая «семейная» жизнь его ждет. И как-то быстро все понимали, что контракт надо разорвать.
– Асель, не горячись. – О, кто-то из боевого факультета, явно желающий мне добра.
– Ромас, у меня еще есть вторая перчатка, – напомнила я. – А для желающих мне блага могу напомнить, что, при необходимости, Сирена одолжит мне еще несколько.
С недавних пор моя подруга носила запасные.
– Леди, вы действительно хотите вызвать меня на дуэль? – спросил мой жених.
Приятный голос, в котором слышались нотки удивления и… радости? Так, и где герцог Рэнетт его нашел? Знай он хоть немного обо мне, то не радовался бы. Из последних ста дуэлей, в которых я участвовала как в рамках учебной программы, так и из-за матримониальных планов отца, я победила девяноста восемь раз и дважды завершила ничью.
На секунду стало жаль этого парня, нет, пожалуй, мужчину – его аура не позволяла считать его просто очередным сокурсником. Но тут я вспомнила, как он ответил на мое второе письмо, где я просила его отказаться от заключения помолвки, и вся жалость улетучилась.
– Разве перчатки бросают ради каких-то других целей? – рассмеялась я.
– Ох, тогда благодарю за вызов…
– Асель! Надень очки! – Сирена, видимо, сняла мое заклинание.
– Я не ношу очки, ты же знаешь, что во время боя это опасно… – Я попыталась отмахнуться от подруги.
