Глава 1. Последний снег (Часть I)
«Семья прежде всего.»
ᛋᛖᛗᛁᛃᚨ ᛈᚱᛖᛃᛞᛖ ᚹᛋᛖᚷᛟ
***
Ангел застыл над могилой неизвестного солдата уже сто лет. Мраморные крылья крошились от времени, но лицо сохранило выражение бесконечной печали. Луна выглянула из-за каменного плеча как раз когда Лазарь нажал на спуск камеры телефона.
– Атмосферно, – прошептал он, любуясь снимком. Дыхание вырвалось облачком пара в морозном воздухе. – Сейчас выложу.
– Док, ты издеваешься? – Гордей сидел на корточках за соседним надгробием, двустволка лежала на коленях. Кожа на костяшках побелела от холода и напряжения. – Упырь не будет ждать, пока ты запостишь свои фотки.
– Расслабься, Гор. Слышишь? – Лазарь прислушался.
На кладбище была та жуткая тишина, которая бывает только в местах, где мертвых больше, чем живых. Даже ветер затих в голых ветвях берез.
– Ни шороха. Может, инфа была ложной.
Снег хрустнул. Не под их ногами.
Братья замерли. Звук повторился – мерзлая корка проламывалась под чьими-то неровными шагами. Источник двигался между могилами, петляя, словно пьяный. Или словно существо, забывшее как ходить по земле.
– Третий ряд, – беззвучно показал Гордей. – Движется к часовне.
Лазарь кивнул, доставая из-за пояса оба Глока. Серебряные накладки холодили ладони даже через перчатки. Подсветка на прицелах мягко пульсировала – Рарог обещал, что это поможет целиться в темноте, но Лазарь подозревал, что старый огненный дух просто поддался на уговоры сделать оружие «покруче».
Фигура вышла из-за покосившихся крестов. Кладбищенский сторож – или то, что от него осталось. Форменная куртка висела лохмотьями на исхудавшем теле. Кепка съехала набок, открывая залысину с присохшей землей. Он брел, волоча правую ногу, оставляя в снегу темную борозду.
– Вот же сволота дохлая, – выдохнул Лазарь. – Ненавижу свежих. У них еще рефлексы остаются.
Упырь замер, принюхиваясь. Голова дернулась в их сторону с механической точностью хищника. Глаза – два провала в мертвом лице – нашли братьев в темноте.
– Жииивые… – прохрипел он.
От этого звука мороз прошел по спине похлеще январской стужи. Не голос – скрежет могильной земли о гроб.
– Теееплые…
– Ага, теплые и вооруженные, – Лазарь поднялся, направляя оба пистолета на упыря. – Давай без драмы, дедуля. Ложись обратно в могилку, и разойдемся.
Упырь оскалился. Челюсть отвисла неестественно низко, показывая почерневшие десны и удлинившиеся клыки. Запах ударил в нос – сладковатая вонь разложения, перемешанная с медью свежей крови.
Где-то эта тварь уже успела поохотиться.
А потом он рванул вперед. Быстро. Слишком быстро для мертвеца.
