Пролог
Мне тридцать лет.
Иногда я просыпаюсь среди ночи и несколько секунд просто смотрю в потолок, пытаясь вспомнить, кто я.
Обычная женщина?
Или та, кем меня сделал один летний день шестнадцать лет назад?
До сих пор не знаю.
Я не замужем.
Не потому, что не было желающих.
А потому, что найти человека, который сможет принять мою жизнь такой, какая она есть, почти невозможно.
За моей спиной — целый клан.
Сотни судеб.
Ответственность, которую невозможно переложить на чужие плечи.
Каждое решение может стоить кому-то жизни.
Иногда мне хочется просто сесть с кем-нибудь на кухне, налить чай и рассказать всё, что накопилось за эти годы.
Без тайн.
Без недомолвок.
Без необходимости постоянно следить за каждым словом.
Но нельзя.
Нельзя рассказать родителям.
Нельзя друзьям.
Нельзя тем, кто когда-то был частью моей прежней жизни.
Они либо не поверят.
Либо решат, что я сошла с ума.
А если поверят
Это сделает их мишенью.
Поэтому уже шестнадцать лет я храню одну тайну.
Тайну о том, что я совсем не человек.
Точнее
Когда-то я действительно была обычной.
До четырнадцати лет.
Обычная школьница.
Частная школа.
Подруги.
Первая влюблённость.
Домашние задания.
Конный спорт, который я любила больше всего на свете.
Лошади понимали меня лучше людей.
Рядом с ними мир становился проще.
Тогда я ещё не знала, что совсем скоро потеряю всё, что считала своей жизнью.
Если бы кто-нибудь сказал мне тогда, что через несколько дней я окажусь в глухих карельских лесах, увижу настоящего оборотня и сама стану частью древней легенды
Я бы рассмеялась.
Но судьбу редко интересует, готовы мы к её планам или нет.
Поэтому давайте вернёмся на шестнадцать лет назад.
В тот день, когда мне было всего четырнадцать.
И когда всё только начиналось.
Мне было четырнадцать.
Я жила самой обычной жизнью.
Училась в частной школе, занималась конным спортом и мечтала однажды выступать на серьёзных соревнованиях.
Лошади были моей слабостью с самого детства.
Наверное, мама могла часами рассказывать, как ещё трёхлетней девочкой я тянула её за руку к каждому встречному пони, забывая обо всём на свете.
Кроме спорта, в моей жизни были подруги, уроки, прогулки, первая детская симпатия к мальчику из параллельного класса и вечные разговоры о том, что будет после школы.
Самые обычные мечты.
Самые обычные проблемы.
Хотя одна странность всё же была.
В тот период у родителей начались серьёзные проблемы с бизнесом.
Я тогда не понимала подробностей.
Взрослые старались не посвящать меня в свои дела.
Но кое-что скрыть было невозможно.
Мы практически перестали ездить без охраны.
Нас сопровождали машины безопасности.
