Лию разбудил тихий, но уверенный голос. Он звучал как искусственно совершенная музыка, с тёплыми интонациями, будто стараясь не потревожить её больше, чем необходимо.
— Доброе утро, Лия, — произнёс он, и голос эхом отразился в её сознании.
Девушка приоткрыла глаза, всё ещё погружённая в сладкий плен сна. Перед ней стояла голографическая проекция парня — высокого, с чётко очерченными чертами лица. Его голубые глаза будто искрились лёгкой игривостью. Строгий тёмный костюм подчёркивал статус искусственного помощника.
— Доброе... — пробормотала Лия, потягиваясь. Она чувствовала лёгкую дрожь возбуждения перед новым днём, но старалась её не выдать.
Парень кивнул, словно живая личность, и мягко продолжил:
— Сегодня у тебя первый день в новой академии.
Лия села на кровати, облокотившись на подушки, и провела рукой по лицу, окончательно просыпаясь. Её каштановые волосы упали на плечи тёплым водопадом, а в глазах появилась лёгкая тень волнения.
— Да, — наконец улыбнулась она, хотя в голосе всё ещё чувствовалась нотка неуверенности.
Искусственный помощник, уловив её состояние, слегка склонил голову. Его губы растянулись в успокаивающей, почти человеческой улыбке.
— Ты волнуешься, Лия?
Девушка вздохнула и посмотрела на него, не в силах скрывать свои чувства:
— Немного. Это ведь новая глава моей жизни. Академия, новые люди, незнакомая среда… Что, если я не справлюсь?
Проекция сделала шаг вперёд, и Лии показалось, что она чувствует исходящее от него тепло, хотя это была всего лишь иллюзия.
— Ты справишься, — твёрдо сказал он. — Ты была выбрана неслучайно. Твоё упорство, знания и стремление к лучшему привели тебя сюда.
Лия закрыла глаза, впитывая его слова. Она знала, что они запрограммированы, но от этого они не казались менее искренними.
— Спасибо, — прошептала она.
— Мне лишь осталось напомнить, — продолжил он, сменив тон на более лёгкий, — что завтрак ждёт тебя на столе, а расписание первого дня уже загружено в твой планшет.
Лия засмеялась. Этот парень знал, как отвлечь её от тяжёлых мыслей. Она выбралась из постели, чувствуя, как волнение постепенно уступает место предвкушению.
— Ладно, мистер Всезнайка, — поддразнила она, подходя к проекции. — Пожелай мне удачи.
— Удачи, Лия, — он слегка поклонился. — Хотя ты её не потребуешь, ведь ты уже готова.
С этими словами проекция исчезла, оставив девушку в комнате, наполненной мягким утренним светом и звуками просыпающегося города. Лия посмотрела на окно, где синева неба обещала ясный день, и, вдохнув полной грудью, прошептала:
