Солнце в предгорьях Инланда мерно клонилось к закату. Сорокалетний Рей Ин – хозяин родового замка, ждал этот вечер с нетерпением. Он в задумчивости взглянул на песочные часы и поднялся на смотровую площадку юго-западной сторожевой башни, с которой открывались прекрасные виды. В этот майский вечер, наконец-то, пришла весна. Серость зимы исчезла, словно её и не было. Природа преобразилась. Она расцвела яркими красками. Чистый воздух предгорья наполнился дивными запахами новой жизни, и душа трепетала в ожидании чуда.
Рей в нём очень нуждался. Он надеялся получить ответы на вопросы, которые тяготили душу. Волноваться было из-за чего. Проблема заключалась в том, что любое дело, за которое он брался, получалось настолько хорошо, что появлялся стимул двигаться дальше. Но затем происходило одно и то же: внезапные обстоятельства, словно не желая успеха Рея, сбрасывали его с достигнутых вершин. Каждый раз всё приходилось начинать сначала. Вроде бы пустяки, с каждым бывает, но заново делать первые шаги становилось всё сложнее, словно кто-то явно препятствовал этому. Рей давно искал объяснение происходящему. Поводов для размышлений было более чем достаточно.
Наслаждаясь видами с башни, Рей опёрся на трость и посмотрел на закат. Он смотрел в небо и ждал. Вдали под редкими облаками появилась чёрная точка, и она приближалась. «Слава Создателю…» – мелькнуло в мыслях Рея, и он направился к лестнице, ведущей на главный двор. В его центре стоял огромный стол, на котором лежала сырая туша быка. Возле неё красовались так же аккуратно разложенные освежёванные овцы. На другом конце стола на серебряном блюде лежала запечённая курица и стояла бутылка красного сухого вина. Всё было готово для встречи дорогого гостя, и он не заставил себя ждать.
Через пару минут над главным двором замка, махая огромными перепончатыми крыльями, завис серо-зелёный дракон. Голову удивительного существа украшали четыре заострённых рога. Аккуратно поджатые, они «смотрели» в сторону шеи – это был добрый знак. Дракон окинул взглядом накрытый стол, и в его ярко-жёлтых глазах сверкнул радостный огонёк. В знак добрых намерений он щёлкнул челюстями рогового клюва и грациозно приземлился. Мощные лапы дракона, несмотря на внушительные размеры, ступили на каменный пол почти бесшумно. Воздух наполнился тяжёлым запахом древности, словно само присутствие удивительного гостя меняло окружающее пространство. Дракон внимательно смотрел на Рея, и яркие сполохи светились в глубине его жёлтых глаз. Рей, учтиво поклонившись, произнёс:
